秦砚宏一直在朝门的方向瞟，旁人同他说话，也答的心不在焉。
先生午休已到时辰，孙淼拿簿子在清点人数，舜钰如再不来，只怕又得被责罚。
怎还不来呢？或是和周海相见恨晚，索性一道去了？周海实非良人，只怕表弟会吃亏，等他来了，得提点下才行。
砚宏乱糟糟的想，早把先前撮合他俩的得利心思，丢弃至九霄云外。
正欲唤秦贵去催，就听得孙淼在点舜钰的名，喊了两声不见答应，双目炯炯朝四下环扫。
“你等一会，他出去小解，片刻即回。”砚宏粗着喉咙应。
“谁不曾来？”赵化楠巧着从外头进来，听到半声，已变了脸。
“.......皆已到齐，无人未来。”孙淼话音一转，砚宏知有变故，扭头望，却见舜钰闪身从后门而入，除袍子下摆行走间沾染上泥渍外，于离去时并无异样。
甚或坐下时还朝他绽个笑容，很是静然若素。
砚宏也笑了笑，方还无处安放的心，一下子落回原处。
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翰林院遣人来秦府报信，舜钰入国子监大考定为四月一日巳时二刻。
刘氏即命玄机院的众仆子不得打闹喧哗，不得聚赌滋事，从西厢房过都要轻步微小，私语无声。
秦砚昭上次吃醉酒在舜钰跟前失态后，便不曾再见，加之他新任织造局主事，有要奉承的官员，有要相交的同僚，里外忙着自个的前程。
院里就分外的清静。
舜钰喜欢这清静，索性义塾也不去了，除了睡觉吃饭外，只在房中闷头念书，习作八股。
疲累时，便朝窗外出神的看，满园的春色十分鲜活，柳垂吐翠，桃樱含丹，时有黄莺儿轻捷的飞过。
这日晌午，她正在专心临帖，丫头禀报四爷来了，话音才落，但听脚步声响，砚宏走了进来，面容少有的凝重，劈头就问：“表弟可知周海出事么？”
舜钰不慌不忙的搁下笔，指着椅子让坐，玩笑说:“我如今为备考，真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。这大门不出，二门不迈的，哪知他出什么事？莫不是又相中你心仪的小优伶？”
“这样倒好了！”砚宏闷闷不乐的坐下，端起茶碗吃口才道：“今周海他爹，带一众衙役把义塾所在祖宅围封，学也停了，只说里头有蹊跷要彻查过。后我私下问过魏勋，是周海那日在义塾后园子与你见过后，回去就病倒了，原以为旧疾又犯，哪想至晚间身子发抖，口角流涎，四肢更是厥冷，胡言乱语不止，如今愈发连人都认不得了，嘴里只叨念是田家五姑娘索命，皇上体恤，特派了太医院的人去诊疗，也瞧不出个所以然来。”
他看向舜钰，有些迟疑的问：“那日他同你在园子里，可有什么蹊跷之处，只怕刑部的人也会找你去问讯，事先准备好说辞，免得到时着慌，被他们抓出什么把柄来。”
舜钰不笑了，压低声说：“你定听过那后园子的传闻，有个吊死的冤屈女子，原来是真的。”
看砚宏瞬间脸色大变，她继续道：“那日下着雨，周海要同我说私话，遣了侍卫在园子口等，没说几句即起龙阳之兴，我不肯，把玉扳指还给他了绝。恰这当儿，便见个披头散发的女子飘过，爬上山石，用白绢在梅树上系个扣儿上吊哩，周海不知怎的就倒在地上，侍卫赶了过来，再朝那女子看，却没了人影。”
“周海向来天不怕地不怕.......”砚宏看向他：“你不怕么？”
舜钰冷笑一声：“平生不做亏心事，何惧半夜鬼敲门！”复又握起笔认真的写字。
窗外明媚的光线透过婆娑树影，从丁香纱窗缝射进来，尘埃如虫般在她周围飞舞，房里灰蒙蒙又静悄悄的，砚宏浑身起了森森的凉意。
他有些坐不住，站起来要走，至门边又回头含糊说：“若刑部找你问讯，女鬼一句带过即过，说得细了，怕又来查那桩旧案。”
舜钰颌首应承，他才放心的去了。
至晚间十分，秦仲派身边小厮来请，舜钰心中暗揣测为何事，不紧不慢地前去。
过了拱门，五六个丫獾睦乳艿紫抡咀牛见他来，有几个红着脸抿起嘴笑，有的忙进去禀报，没一会儿，丫鬟打起帘子，从里出来个姨娘，微笑着行礼，带着一众人告退。
舜钰这才进去，秦仲立在书案前，正用铜杵臼捣着黑糊糊的药材，满屋子腥苦味道，直往鼻息处冲。
印有花溪草描金名目的匣子从大柜中取下，搁摆在案上，她扫了一眼，即调开视线，上前作揖问安。
秦仲这才停下，边用方巾擦拭手，边走至窗前椅坐下，深深看她会儿。
半晌说道：“我今带太医院御医，去给刑部周大人之子周海瞧病，看到他戴着那枚玉扳指。诊疗下来中得是花溪草的毒，依症状情形，中毒已是甚深，只怕活不过五日去了。幸花溪草早已绝迹，御医拿不准，而不敢妄下定论，使我得回寰余地。”
“舜钰，你一已之为，可知会给秦府上下带来怎样的祸端么？”他加重了语气。
舜钰撩袍跪下，仰起脸看他：“秦伯伯放心，如若此番算计给秦府带来半点险处，我也万万是不敢的。周海为官家纨绔，来见我实为龙阳之好，皇上如今忌恨这个，才刚因此罢了几个京官，周忱怕落人口实，必会掩而不宣，只能将义塾封查寻索，想必也查不出所以然来。
“巧那后园子有冤魂之说，周海口中胡语，倒