一晃在石柱过了快半个月了，常宇决定辞别北上，却在这时，秦翼明从涪州发来急报：贼军有攻打涪州的企图，常宇和秦良玉立即研判军情，原来是贼军的援兵到了，山长水远赶来却扑了空，石柱兵马撤走了！这让贼将艾能奇特别的气氛，想来就来想走就走，公共茅坑么？
但若让他率部追去石砫去打他也没那个胆子，可就在这时候却得知，秦良玉的兵马仅撤走了长江北岸的长寿，忠州，而涪州还在其手中。
于是他决定攻打涪州，此城可牵制和监视秦良玉，二来心中有火需要发泄。
水来土掩，兵来将挡。
贼军欲下涪州，对于一直摩拳擦掌的马万年来说，虽有些意外及时间紧促，却也算久候多时了，便立刻要动身前往，而常宇也要走了。
但不是跟着他马万年去涪州，而是北上回京。
没错，这边开打他却要走了。
不是害怕，也不偷懒，实则是对秦良玉有莫大的信心，也是给马万年一个磨炼的机会，他相信秦良玉只要活着，张献忠就打不进石柱，至于涪州能否守得住，根本不重要也根本不担心，涪州依山傍水，周边地势险要可防守可打埋伏的地方太多了，马万年若连一个涪州都守不住，要他有何用。
翌日一早，常宇拔营而去，秦良玉和马万年送他十里方别。
“将军保重，祖母大人保重”常宇躬身叩首，说吧翻身上马而去。
秦良玉注视其身影远去，久久不愿离开。
马万年长呼口气：“既是一家人叫了祖母为何又呼将军……”话没说完就被秦良玉打断：“称将军保重是代表朝廷，代表东厂，称呼祖母则是代表他个人，这其中所代表意义大有不同，你呀，你呀，心机智谋远逊于他！”
“常宇是天纵之才，孙儿比之不及也算情有可原吧”马万年笑了笑又道：“不过勤能补拙，孙儿以后会更加用功，先击退贼人给祖母瞧个好”。
秦良玉微微点头：“汝速去，切记不可冒然突进，稳打稳守”。
“孙儿知道了”马万年躬身，然后率亲兵疾驰去往涪州去了。