耀云帝都，女君寝宫，锦缎绸帘，灯烛微凉。
一夜巡梦不断，时时扰心，叫墨韵凝不得安眠，却又无论如何都醒不过来。
只是半梦半醒间依稀能感到手被人握在掌中，时而有薄帕覆上额际，拭去她的层层汗粒，动作轻柔至极，由是觉得心且安。
天明之时鸟语盈耳，淡淡的幽香扑鼻，似是殿外盘墙而绕的花藤，空气凉滑如丝，搁在被外的手臂终是感到一股的寒意。
墨韵凝的眉头浅皱，缓缓地睁开眼……
天已是大亮，床侧边的褥枕平滑齐整无人来过的痕迹，想来那终究是在梦中，看到了眼外面的天色，思及应是过了早朝的时间，宫女竟未来叫唤，墨韵凝皱眉地起身，觉头有几分重意。
外屋的宫女闻声而入，忙走至床边伺候她起身。
墨韵凝皱眉问道：“已是过了早朝的时辰了，为何不唤我起身？”
宫女刹时有几分惶恐，小声道：“晨时摄政王殿下已来过了，瞧着陛下许是夜里受了凉，不住地发热流汗，便命人驳了今日的早朝……还让奴婢们不得叫唤，令陛下得好生休息……”
墨韵凝的神色怔了一怔，不知想到了什么，手不自觉地攥紧被褥的一角。
宫女瞧着她的脸色有几分难看，只得小声开口道：“陛下方才出了些汗，水已经备好，陛下是否要沐浴？”
墨韵凝抬眸看了她一眼，不答反问：“摄政王如今在何处？”
宫女微垂首：“摄政王殿下一大早来过后便已离去，陛下可是要传唤，奴婢这就命人前去……”
“不必了。”坐在床上之人凝眉，半晌才低声道。
宫女见她犹自出着神便不敢再吭气，便去取了常服来给她换上，还唤进了几个宫女，一边伺候女君净面拢发，一边轻声开口道：
“陛下今日起得有些晚了，丞相大人先前已来过两回了，都没能见着陛下，虽告知了陛下今日身体不适，亦不愿意离去，就在殿外一直候着，好在这天还没有太冷，奴婢们也就没有拦……”
墨韵凝闻得宫女之言微挑眉，竟一时觉得讶然，不知他何故于一早就频频来此求见。
因沈长卿虽贵为丞相，倒是与女君无多大私交，朝堂之事亦多喜与萧清逸相商，墨韵凝心道今日这倒是难得。
料想他定是有急事欲求，因是也不着人摆早膳，墨韵凝只对那宫女吩咐道：“宣沈大人入外殿。”
待宫女晗首而退后，墨韵凝才微微展眉，望向案上盛了金钱彩果的银盘，脑中一刹那有些恍惚，有些事淡淡涌出来，却怎生都忆不明。
外面殿门嘎吱而开，复又合上。
墨韵凝回过神来，抬手按了按略微作痛的额角，敛了心目，才走了出去。
沈长卿已然走进来站在殿内，见她出来忙躬身行礼道：“陛下。”
墨韵凝走上前在椅旁坐下，她抬眸看他两眼，挑眉细细打量他一番：“你今日倒与平日里大不相同，到底所为何事？”
沈长卿直起腰，面上有些不自在，停了一会儿才开口道：“潞城田地改革暴动一事，农监所已察，实则几位暴民恶意煽动所致，联名上书必是有心人所为，虽说夙大人有监管失察之责，此等惩罚未免……还请陛下明察，恕臣不敬之罪。”
墨韵凝一下子便明白了他是何意，忽而轻哂道：“……原来是为此事而来。”
她的眸光闪过一抹情绪，想了想，又道：“关也关了两日了，算是以示惩戒，朝中众人之口也该堵上了，联名上书弹劾一事朕自会再彻查，你去将人接出来罢……”
沈长卿微怔，而后眸光转瞬即明，墨韵凝话之尾音还未落，便已撩袍而跪，伏地行叩礼谢恩……
他低头，极力压下心中陡起山潮：“臣明白了，这就去把人接出来。”
墨韵凝蓦地挑高眉毛，复又散开，着他起身，望向他地目光裹了股深意：“你与瑾夕向来立场不合多番争执，此事你何故对她如此上心？”
潞城田地改革暴动一事死伤数人，联名上书弹劾一事可大可小，朝野上下人人自危，此时本就无一人敢出来为夙瑾夕说话，在众人看来，沈长卿要是不落井下石本就是好的了。
墨韵凝向来维护夙瑾夕，本就打算先关她几日平了众人之口，便找个理由将她放出，彻查此事，如今沈长卿的做法倒是让她心头微讶，却又似在意料之中。
沈长卿面上的神色僵了一瞬，眸子滚了层黑雾，低声道：“臣都能看得出来此事定有蹊跷，陛下何必装作不知……”他知晓陛下亦是有心维护。
墨韵凝上前走近他，定定看进他的眼中，目光肃刹，开口时语气却是轻描淡写：“就算你看得出来，你又能如何？”
一句话问得他哑口无言，话语轻轻，随风而散，可他耳中却似雷轰。
沈长卿闭了嘴不再说话，袖子下的拳头微微攥起，官场本就如此，有了今日之事，他日必还会再有，只要夙瑾夕还在官场一日，这些明枪暗箭都是她躲不过的，当日蔑她之情，今日却为之所缚，他又该要如何护着她？
墨韵凝的眸光淡淡扫过他光亮骤暗的眼：“罢了，你先去将人接出来吧。”
沈长卿：“……。臣告退。”
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