不出两个呼吸，曹操竟然满头大汗起来。
马孝全满意的看着曹操的表情，不管他是真的还是装出来的，马孝全认为，他的警告已经有成效了，相信以曹操的聪明才智，明白那句台词并不是什么问题。
“噗通”一声，曹操跪在马孝全面前，重重的磕了一头：“上仙大人，操知罪！”
马孝全一把扶起曹操，宽慰他道：“小曹何罪之有啊？”
曹操红着脸，看了看身旁诧异的曹洪曹仁，撒谎道：“我不应该这么晚和大家汇合。”
曹操话一出，曹仁和曹洪才哦了一声。
“原来是这事儿啊~”曹洪哈哈笑着，“主公，上仙大人不是将你救回来了么，主公真是洪福啊......”
曹洪很会说话，几句出口，立马将现场的尴尬气氛缓解了。
曹操趁机端起一坛水酒，道：“这酒是子孝顺来的，那我就自罚一坛，以表歉意！”
曹操说罢，捧住酒坛就喝。
曹仁曹洪二将也不示弱，纷纷端起一坛水酒，和曹操拼喝。
“哈哈......”笑骂声响彻矮林。
......
第二天，陶谦酒醒了以后，发现手里捏着的那副骨牌不知道什么时候掉在了地下，陶谦低头要捡，却发现了骨牌附近有一些血迹。
“嗯？”陶谦紧张起来，立马唤来下人询问情况。
下人禀报道：“陶公，最近来了一伙盗贼，无孔不入，糜芳孙乾家已经遭了几次盗了。”
陶谦眉毛一挑：“可有此事？那盗贼呢？”
下手道：“有的已经逃跑了，还有几个，被抓住了，现在就在正堂上，等着陶公发落呢。”
陶谦手一挥：“快带我去。”
正堂上，陶谦软硬兼施，从被抓住的盗贼中套出了一则重要的消息：这伙盗贼是曹操派来的。
陶谦的部下纷纷表示了不解，尤其是糜竺糜芳孙乾，当场大骂曹操下作，而陶谦却沉默不语。
下了堂后，陶谦马不停蹄的跑到一间内室，从墙壁上的画后，取出一个卷轴盒子。
将盒子打开一看，陶谦长长的呼了口气。
“还在啊~太好了~”陶谦将盒子盖住，放回原处，但又觉得不保险，陶谦又将盒子拿了出来反复的看着......
......
汉献帝初平四年9月，秋，曹操再次集结部队，进攻陶谦。
这一次，曹操是打着讨伐逆贼以及逆贼同党的旗帜来的，逆贼是自称天子的阙宣，而逆贼的同党，就是陶谦了。
这一回，陶谦也没有理由不迎战了，毕竟，阙宣举兵的时候，他确实是参与了的，而且还从中得到了不少的好处。
曹操来的时候，怕声势不够浩大，特修书一封，邀请了自己的儿时好友袁绍相助。
袁绍也算有点人情味，派出了朱灵，领着三个营（也就一百来号人）前来相助。
由于上一次带的兵士不习惯徐州水土，这一次，曹操特地带上了收复兖州时新组建不久的“青州兵”，这些青州兵本来就是当初被陶谦从徐州赶出去的黄巾贼，因此，对于徐州的气候水土，这些人完全适应的很。
战略方面，曹操先将自己的计划向上仙大人马孝全汇报了一遍，马孝全将曹操的计划与体内资料器的历史资料核对了一遍后，做了一些修正，方才同意曹操执行。
10月初，曹将于禁攻克广威，沿泗水直至彭城。而前锋军曹仁则攻破陶谦部将吕由，并在之后还与曹操大部队做了汇合。
10月中下旬，曹操聚集大军，在彭城同陶谦展开一场大战，面对新仇旧恨的曹操，陶谦虽然做了顽强的抵抗，但还是惨败而逃往郯城。
11月中旬，曹操又连续攻克了费、华和即墨，开阳方面，由于陶谦部将臧霸固守，一时间还未能破开。
12月，曹军又连续攻克郯城周边的一些地区，到此，整个郯城算是暴露在曹军的面前了。