骆知县接着手指堂外欲待受责的孟安道：「此人方才说欲阻止汝喝下汤水乃
是一时心有灵动所致，并不明其中就理。然本县审汝之时，门外一种乡亲，加上
方氏与小菊皆定睛观瞧面带疑惑，而此人却低头不语神色颓然，显见他早已知悉
个中情由，怎说与本案无关？」。言罢挥手对堂外扬声道：「尔等还不用刑，尚待
何时？」。有堂官吩咐，那二位差人自举起刑棍。
水火无情棍端的是无情狠辣，倘被其打上定便要皮开肉绽，孟安当下里急声
叫道：「大老爷且慢动手，小的有下情回禀，还望听我一言再打不迟」。
「拖了回来」。骆知县令下，自有那二人将孟安拖回掷於原处，知县观其神
色知道受惊非小，冷言问道：「孟安，尔有何话讲务须详实，否则皮肉之苦旦夕
便至」。
「是」。孟安抹了一把额角冷汗，斜眼偷瞥，却未立即说话。
「不可！此事万不可说」。一旁常婆跪爬数步惊悸道。
孟安苦着脸望向她，言道：「常嫲嫲，此时此地我再难隐瞒，且嫲嫲时日无
多，说句不中听的，也是该当她认祖归宗之时了，否则你百年之后，怕是……怕
是连个上香之人也……」。「此事老奴不在意，安叔你听我一言，便让我将此秘事
带入棺材如何？倘依得老奴，我便死也瞑目了」。常婆跪在孟安身侧苦苦求道。
知县不想其阻了孟安供词，使人将常婆拉到一边，这才言道：「孟安，汝知
情不报已是大罪，现今还不一五一十更待若何？」。常婆与孟安均知此事已无可挽
回，尽皆双眼望向一旁呆立的丫鬟小菊。
小菊初时见常婆挺身自呈罪责，心中不免幸幸，此间见二人竟然齐齐看向自
己更觉蹊跷。孟安也还算了，常婆那双眼中竟似有种说不出的怜惜与伤感，更令
她大惑不解，不禁纳闷道：「你……你们看我做什么？此事与我何干？」。
孟安闻听此言，似做了个决定般转头面朝堂上，陈言道：「大人，我府丫鬟
小菊实为常嫲嫲之亲生女儿」。
「甚么？」。小菊此一惊非同小可，杏眼圆睁瞪着孟安，见他言之凿凿毫不迟
疑，又扭头望向常婆，却见这老妇人以手掩口抽泣不已，个中辛酸溢於言表。
「不可能，你们骗我」。此情此景，小菊惊诧过后竟是奇怒，陡然间站起身
来，喝道：「我是京城赵员外庶出之女，因家事败落这才沦为孟府婢女。我……
我我系出名门本是凤鸾，不过是一时落魄，怎会是这老乞婆的女儿，你们……你
们休得造谣污蔑」。孟安摇头歎道：「小菊你莫要不信，当时你被孟老夫人抱走，
后来常嫲嫲托我已打探清楚，便是给了赵员外做女儿。那赵员外与老安人娘家修
好，为求一女贴身曾与老安人言及此事，是时常嫲嫲诞下一女，此事便着落在她
身上」。
「胡说，纯属胡说，你们……你们存心毁我」。小菊怎肯接受，大喝不止。
「此间孟府已荡然无存，甚么出身名份有何重要，我作甚要毁你？」孟安摇头苦笑续道：「你左腿根部内侧有一梅花形胎记，因你属兔，颈上
挂着半块玉兔佩子，可有此事？」。
小菊登时语塞，急道：「这……这你是怎知？」。「此乃常婆述与我知，她委
我找寻亲生女儿，自然要将关节托出，只是恁多年过去，体貌特徵已不足依取，
只是那胎记却是抹杀不掉。且那另外半块玉佩尚在我这里」。说着孟安自怀中取
出一块红绳系着的佩子。
小菊劈手抢过，慌张张自颈上贴身之处解下另一块玉佩，两项对在一起竟是
严丝合缝。当下她大惊失色，扭头望望一旁无一言半语之常婆，又转面看看下跪
之孟安，双眼游离不定，口中夹杂不清，喃喃道：「这……这不是真的，骗我…
…你们骗我，不……不可能，我怎么会是这老乞婆的女儿，笑话」。
事实俱在，见她尤不自省，尚且出言不逊，孟安也颇为义愤，怒道：「小菊，
不可如此说话，她是你亲生母亲，还不过去见礼」。「胡说！这老乞婆……谁来
信你」。小菊虽自知无可辩驳，却依旧执拗不改。
「没想到公堂之上居然审出一对母女啊，这倒是奇闻」。堂下一观审之人道。
另一人愤愤道：「可惜这女娃好生不知礼数，亲母在此竟是不拜，且一口一
个「老乞婆」，真不成话」。
又有人歎道：「时下里世风日下啊，倘若这亲生母亲是达官显贵身价丰厚，
料来她必会抢着个相认，而此时这位婆婆身犯死罪，她怕受牵连自然不肯承认了」。
不乏聪灵之人，思虑沉吟道：「看这情形，