斯内普一大早来到对角巷时奥利凡德还没有开张，他在破釜酒吧用了早餐，又看了会儿预言家日报打发时间，到八点左右的时候终于等到了开门。他早就想好应对奥利凡德的那套说辞了，但为了模糊目的性，斯内普东走西逛了好几家店，甚至还去逛了逛他最厌烦的魁地奇精品店。他见到了最新上市的光轮2001，据说是目前最快的扫帚——不知道艾伦喜不喜欢飞天扫帚？——斯内普驻足看了光轮2001好一会儿，想起艾伦有一段时间热衷于练习的飞行魔法，瞬间放弃了给儿子买扫帚当生日礼物的想法，他强大的院首儿子肯定是喜欢属于自己力量的飞行魔法，而不会是这种傻兮兮的木头杈子，只有愚蠢又爱卖弄的波特才会依赖这种东西。
思来想去都不能确定艾伦究竟需要什么，斯内普想送点实用的东西，但那些书和魔药对艾伦的帮助都不大，毕竟艾伦自己就都能解决了，他纠结地发现没什么好送的，不知道那狗教父往年都送了什么给艾伦……这是第一次给儿子过生日，他想送个特别的……
感觉烟雾放得差不多了，斯内普才若无其事地拐进了奥利凡德的魔杖店里。
“早上好这位先生，你来得可真早。”奥利凡德先生像没睡醒似地从架子后面‘飘’出来，用他一贯梦呓般的声音打着招呼。
“早上好。”斯内普生硬地用与普通人完全无异的声音说着。
没错，他早上在自己的咖啡里加了变声魔药，那是他们父子一起研制出来的，再也不会产生任何负面效果的新版改良品。如果不把自己那标志性的低音给隐藏起来，恐怕做再多伪装也是徒劳。
“我是艾伦·斯莱特的远房表叔，听说他一直住在你这里，我想来接他回去跟家里人一起住，他现在在吗？”斯内普尽量让脸上不那么毫无表情，至少得跟普通人该有的谈话神情一样，他得把自己真的当成是艾伦的远房表叔，是来接表侄回家去的亲戚。
奥利凡德先生颇为惊讶了一番，似乎是清醒过来了，缓缓走到前台的桌子边跟斯内普说：“他昨天倒是回来过，也跟我说过他找到住的地方了，不需要再寄宿在我这儿，我还为他高兴了一番，怎么，他一直都没回家？”
斯内普皱了皱眉，看来他们错过了。“他昨天来的时候还有说什么吗？”
“哦是的，他得到了一根称手的魔杖，那是件堪称绝无仅有的珍品，比我卖出过的任何一根魔杖都要强大。”奥利凡德莫名陷入了对那根魔杖的向往中，“不过当然啦，有一部分原因还是因为艾伦本身的魔力就很强大，他和那根魔杖真是太般配了！还托我替那根魔杖量身打造一副魔杖套，我昨晚就完成了。”说着从柜子里小心取出一只黑色的皮套，造型十分奇怪。“就是这个！”奥利凡德向皱着眉看着魔杖套的斯内普展示说，“因为艾伦的那根魔杖杖身长了三根倒刺，所以这个皮套能保护他免于被自己的魔杖扎伤，不过最重要的一点，除非是主人自己，否则谁也无法拿走这个皮套里的魔杖。”奥利凡德骄傲地介绍着自己的作品。
“多少钱？我替他先结了，魔杖套就交给我，我会带给他的。”斯内普二话没说，直接伸手往衣袋里掏钱。
“好吧，既然你是他的亲戚，十个加隆。”奥利凡德微笑地把魔杖套打包起来，还一边说，“这种毒角兽的皮是相当难找的，亏不了你。”
斯内普才不管是什么皮，要多少钱，他可以买了这个魔杖套回去再改良一下，让它变得更实用，然后送给艾伦当礼物——把一沓金加隆摆在奥利凡德面前，斯内普仔细地把魔杖套放进袍子的内袋里。
“我能参观一下艾伦小时候住过的房间吗？”斯内普又向奥利凡德问。
奥利凡德犹豫了一下，考虑现在太早应该没生意，就好脾气地带着斯内普上楼了。二楼最小的房间，艾伦去年的霍格沃茨通知信封上就是这么写的。斯内普推开门看时，才发现这里原本只是一个小储物间，被强行改造成卧室的……一点点大的小床还放在窗边，不过上面又堆满了和房间其他地方一样的木材，屋子里充满了一股浓重的木料味。
屋里几乎没有一件孩子用的东西，所有的私人物品也只有盖着木头的一件小袍子而已，还是一件又旧又破的，看得出是他年纪很小时穿的了。房间的小窗紧闭着，窗前的小桌子上也堆满了杂物。斯内普总以为只是房间小了点，想不到艾伦只有这小房间一半的住宿空间……
“他是六岁的时候被我从一座森林里领回来的，那个时候他才这么高……不对，这么高。”奥利凡德比划着，六岁的艾伦连他的腰都够不到。“又脏又瘦，连一句整话都不会说。现在呢，真是脱胎换骨了，我一直都相信他是非常出色的！”
奥利凡德回忆似地说着，斯内普却听得异常认真，他眉头紧锁，心里钝钝的……
“不过这孩子最好的一点就是很少让人操心，他很独立也很有计划性，每次我交给他的事他总能办得井井有条。其实我当初也是看在他天赋异禀的份上才决定收留他，你知道的，我们魔杖制作人是最依赖自然的……”
奥利凡德还在说着艾伦六岁来到对角巷以后的点点滴滴，包括别人对艾伦的描述和评价，斯内普沉默了很久，他甚至能感觉到当年的艾伦是怀着一种怎样窃喜的心情来度过拥有魔法的每一天，好像每一天都