索罗斯转头看着公爵，公爵没有震怒，他挥了挥手，让人拔掉汉斯的衣服，露出上半身。
“大人，他的背上刺着白熊。”铁卫的话证实了文森特和索罗斯的猜想。
“你知道为什么你会姓巴顿？”文森特公爵的语气变得激动，“你说你的爷爷的爷爷，是铁卫队长克里斯·哈特曼。为什么你不叫汉斯·哈特曼？”
汉斯不回答，他的额头上出现细汗。看得出来，他很紧张。
“克里斯队长逃出塔克斯王都巴兰多时，带走了一个男孩，那个男孩的真名叫巴顿·劳伦兹！”公爵看着汉斯，“你真正的名字，是汉斯·劳伦兹！”
汉斯哈哈大笑：“是又怎么样？来啊，杀我啊！你这走狗！”
公爵扑通一声，单膝下跪，索罗斯、铁卫们齐声下跪。
“吕贝克·劳伦兹国王的玄孙，汉斯·劳伦兹王子殿下，”公爵的声音颤抖，“我们忍辱负重一百年，终于找到你了，古塞尔威斯王国、塔克斯王国的正统继承人！”
汉斯瞪大眼睛，站了起来，疑惑道：“你说什么？你一直在找我？”
“是的。殿下。你以为，北方人会那么容易被篡位者征服？铁卫出逃的消息不胫而走，麦亚，我的先祖为等东山再起，接受了冯·吕贝克这个屈辱的封姓。因为他知道，如果没有人稳固北方，等待时机，那古塞尔威斯王国真正的继承者将无法坐上雷霆王座。”公爵的眼里含着泪水，他抬起头，看着汉斯。
汉斯张大嘴巴，摇着头：“不，这不可能，这是圈套！”他抽出短剑，架在公爵的脖子上。
公爵纹丝不动：“殿下，我死不足惜。只要殿下回塔克斯王国，回到巴兰多，整个北方都将为你掀起战旗！”
索罗斯清了清嗓子，小心揣摩用词：“殿下，奥古斯特·鲁道夫死了，布兰德特·鲁道夫成了废人，凯撒·鲁道夫年纪尚幼，雷霆王座只剩下了摄政王塞巴斯蒂安。”
“还有皇后伊凡娜·鲁道夫。”汉斯眯起眼，看着索罗斯。
索罗斯咽了下口水，喉头苦涩。我发誓效忠于劳伦兹家族。他艰难地点点头：“推翻罗德斯帝国的时机，快要成熟了。”
汉斯示意众人起来说话。他的目光像要喷出烈火，说道：“那你们有什么打算？我跟着你们回巴兰多，然后立即举起旗帜，南下进攻？”
公爵摇摇头：“不，我们还需要等待时机。各大行省都还拥戴着鲁道夫家族，我们还需要等。”
“等了一百年了！”汉斯一拳砸在桌子上，“我爷爷的爷爷，也就是巴顿·劳伦兹，临死都不瞑目！要等到什么时候？”
公爵看了一眼索罗斯，说道：“坊间流传着一首诗歌：当太阳从西边升起，南面的海逆流北上，当月亮从东边落下，北面的风吹倒皑皑白雪。帝国百年，永不复还。”
“胡扯，这说得都不可能成真！”汉斯摇摇头，“帝都空虚，现在正是时候。”
“不，殿下，”索罗斯提出自己的看法，他从诗歌中读到了某种象征意味，“北面的风吹倒皑皑白雪，塔克斯王国在帝都的北面，北面的风象征着您，吹倒皑皑白雪，那就是指您要南下。也就是说，在您南下之前，还有其他的状况发生，我们不妨静观其变。”
“这也许不是诗歌，而是预言。”公爵再次跪拜汉斯王子，“殿下，北风萧萧，已然吹起，欢迎回家。”
（第一卷完）