西行回来第三天下午，李英侠接到了张之强的电话，问他晚上要是没事的话，一起来家里吃个饭吧，李英侠问还有谁要去，张之强说刘向晖在外地呢，高原晚上也有个应酬，就只有咱们两家人一起了。
晚上七点左右，李英侠和叶子来到了张之强家，张之强连忙起身招呼他们进屋。张之强的老婆沈静波正忙里忙外地准备着饭菜，李英侠让叶子去帮忙，沈静波一再说“不用了，马上就好。”叶子还是走进厨房，帮她一起准备饭菜，李英侠则和张之强一起在客厅闲聊。
张之强和沈静波是大学的同学，大学毕业后，张之强和高原一样进入了国企的煤矿，从技术员一直干到副总工程师，凭的全是自己的能力与人脉。而沈静波则当了一名老师，一开始在中学，后来又到小学，现在是一家幼儿园的负责人。所以朋友们调侃他们两口子是一个不断在上进，一个则是不断在后退。
饭很快就好了，几样简单的菜肴摆上了餐桌。张之强拿出一瓶酒说：“少喝点吧，你尝尝这种酒味道怎么样。”
李英侠调侃道：“又是谁送你的吧!”他知道煤矿上的工程队与张之强经常有业务上的往来，所以好一点的酒还是经常会有的。
张之强也不避讳：“一个河北的工程队搬了一箱，和他们在一起喝了几瓶，还剩下两瓶，让我拿回来了。”
几杯酒下肚，话也就多了起来。
张之强满怀羡慕地说：“还是你这职业好，有时间满世界的旅行，说走就走，想走几天就走几天，也没人管，可以随心所欲地安排自己的行程，你这次一出去就是十来天，也不用担忧单位的工作，不像我们煤矿，每天管得太紧了，按时打卡上下班，就连平时请个假都很难。”
李英侠笑笑说：“我有什么好羡慕的，你看你一个月挣的比我半年挣的都多，还有人给你送这么好的酒，还嫌自己的日子受累，别总羡慕别人的生活，我还羡慕你呢，我宁愿自己的工作苦点累点，收入更高一点，一个人的付出和收益是成正比的。”
沈静波也端起酒杯和他们碰了一个说：“对，小品里不是也说嘛，人呀，别总想着自己没啥，应该想想自己有啥，你羡慕别人，别人也在羡慕你，你羡慕他活得轻松，他羡慕你的收入，每个人都有自己的优势与劣势，但是我们总看到别人的优势，总拿别人的优势与自己的劣势来比较，总看到自己不如别人的地方，所以，我们就总是很痛苦，就象我们邻居两个老太太在一起聊天时说起自己的孩子一样，张老太的儿子研究生毕业在美国，一年半载的也不能回来，李老太的儿子普通工人一个，经常能回家来看老人，这张老太就羡慕李老太儿子经常能在身边，说自己儿子读那么多书有什么用呀，就连见个面儿都困难，而李老太又羡慕张老太的儿子有本事，经常给她寄的美国补品，自己都没听说过，而自己的儿子因为没有好好读书，只能当个普通工人，每月挣那几个钱连养家都困难，还得自己贴补儿子。”
叶子也端起酒杯来碰了一个说：“任何事情都得一分为二地看，我赞同静波的意见，凡事有利就有弊，我们虽然拥有的不多，但是要求的很少，人不是常说嘛远处的是风景，近处的才是人生，我们不要总羡慕别人的生活，这世上就没有那么完美的事情，这老天爷呀在明处呢，不会让你事事称心如意的，人这一生不如意的事情太多了，你说这钱挣多少为够呀，够生活就行了，不给父母子女添乱就成-------嗳，静波，你今天这菜炒的不错呀，特别是这个茄子，味道挺正的。”
沈静波故作得意地说：“那是，为了招待你们，专门按照菜谱上学的。”
李英侠也称赞道：“嗯，是不错，你什么时候会做这么好吃的菜了，我记得你一般是不做饭的，在家有婆婆做，在学校有食堂，什么时候长本事了？”
叶子给李英侠夹了一块肉说：“别挑人家的刺，没听人家说嘛，专门为了招待你现学的。”
张之强笑笑说：“都快四十的人了，当然得赶快进步了，不然等儿子娶了媳妇，怎么在儿媳妇面前拿得出手，要是在前清那会儿，你们都要当奶奶了。”
四人一起大笑。
叶子一边吃一边问沈静波：“好久没有见到丽云了，你怎么没有约她来，刘向晖不在家，她应该在家呀------她不是怀孕了吗？”
沈静波停住筷子犹豫了一下说：“她不仅怀孕了，而且还流产了。”
李英侠和叶子都愣住了，他诧异地问：“为什么呀？我们去旅行前还见到他了，他也没有说起过呀！”
张之强也停住筷子说：“可能是他觉得难为情吧，不过他们两口子的事就很难说得清楚了，本来他们的儿子又不大，今年才十岁，再生一个也是可以的，可是刘向晖找了一大堆的理由来动员章丽云去流产，章丽云到市医院找方丽涛去做的，就是孩子放暑假前几天的事，已经半个多月了，静波已经去看过她了。”
李英侠喝了一口酒，叹了口气说：“我也是从方丽涛那儿得知章丽云怀孕了，我还挺替他们俩高兴的，认为他们的关系可能会因此而好一些，没想到反而会这样。”
沈静波也不吃了，站起来给几个人填了水又坐下说：“要说这事也怨我，当初就是我动员丽云怀孕的，希望可以挽回刘向晖的心，可是她找了一大堆的理由让丽云流产