袁朗边听边笑边检查阵位，最后停在成才身边。按惯例，他要把第一次上阵的南瓜放在身边，所以这次袁朗把自己的阵位选在了成才旁边。
耳机里，吴哲还在“深情”地背诵着：“……天文学家说，昨晚出现的‘金星伴月’是今年金星和月亮离得最近的一次。我看着弯弯的月牙下面坠着一颗亮闪闪的星星，就想起上次你耳朵上戴着的那只亮晶晶的小耳坠……”
一片哄笑中夹杂着几声轻轻的口哨，还有齐桓气急败坏的怒吼：“锄头，回去我削死你！”
袁朗强忍着笑说：“吴哲，背得好！吐字清晰，发音标准，声情并茂，抑扬顿挫……这样吧，下个月大队有一次演讲比赛，就由你代表我们中队参加吧。”片刻之后，吴哲咬牙切齿的声音传来：“烂人！”这回终于轮到齐桓得意地笑了。
袁朗一边听着吴哲齐桓这对八一组合继续斗嘴，一边笑着转过头看了看一旁的成才。成才也在笑，两个酒窝在油彩下也那么明显。
在来路上，袁朗已经向队员们通报过事态：一队长期在两国边境从事军火走私活动的军火贩子，受到邻国政府打击后向我国边境逃窜。他们军队化武装，不但拥有重武器，还随身携带了一批军火。这次老a的任务就是，一旦他们越境，就必须将他们拦截并全部歼灭。
这一路，袁朗都在观察成才。成才并未显得特别紧张，只是有一次中途休息时，与成才交谈的吴哲走开后，成才还久久地看着吴哲的背影，脸上的神情似是温柔，又似决然。然后成才闭上眼睛，把脸贴在狙击枪上，分明皱着眉头，可嘴角却又噙着一丝笑。这个表情令袁朗印象格外深刻。
又一阵笑声平息后，袁朗敲了敲耳机，下令：“保持频道清洁，注意警戒。”老a们立刻安静下来，进入了刀出鞘箭在弦的状态。
袁朗关上送话器：“成才。”成才转过头，在袁朗的示意下也关上了自己的送话器：“队长？”
袁朗：“这次任务，我要零伤亡。”
成才：“是！我会全力保证队友安全！”
袁朗：“成才，我说的‘零伤亡’也包括你自己。”
成才：“是，我会小心。”
袁朗看着咫尺外那张绷得紧紧的年轻的脸，几乎是无奈地笑了笑：“别那么紧张，我相信你会做得很好。”
成才：“是！保证完成任务！”
袁朗忍不住在心里骂了句娘：“‘是是是’！‘是’你妈个头！”但现在的确不是谈心的时候，袁朗又打开了送话器，开始和齐桓商讨。
漫长的等待之后，他们的猎物在夜色中进入了伏击圈。即使以老a的眼光来看，那也是一支相当专业的队伍，有斥候有侧翼有后卫，还有火箭炮等步兵重武器。队伍中还有驮畜，驮的显然就是情报中说的那批军火。
让成才咬肌绷紧的是队伍中一个牵马的孩子，瞄准镜里看得很清楚，那个瘦小的孩子绝不超过十四岁。袁朗的声音还在清晰地传来：“……务必全歼。目标如不彻底放弃抵抗，则力求予以击毙。完毕。”
战斗结束得很快，大多数目标连敌人在哪里都不知道，甚至还没有反应过来，就已经在第一轮打击中送了命。显然是训练有素，剩下的目标迅速隐蔽起来，只有那个孩子在最初的惊惶之后，扑到一具尸体上开始哭喊。
老a们在哭声中保持沉默，抓住机会开枪。成才和另两名狙击手打掉了几乎所有重火力。目标终于忍不住了，向对手假想中的方位胡乱地开火，然后被枪榴弹和手雷从隐蔽处驱赶出来。老a在袁朗的带领下发起了冲击，目标一个个倒下，于是战斗结束了。
一队目标中，现在只剩下那个孩子还活着。他没有在刚才的交火中受伤，但也不再哭喊，只是紧紧地蜷曲着，把自己缩成尽可能小的一团。
请示过袁朗之后，吴哲开始对那个孩子喊话：“我们不会伤害你！举起手，站起来！”见对方没有反应，吴哲又用当地话喊了一遍。
这次那孩子抬起了头，眼睛空洞，面无表情。吴哲又喊了一遍，这一次吴哲的语气已经很温和。那个孩子把脸转向吴哲的方向，稍微抬起的身子下露出了一个枪口。
在那孩子扣下扳机前，两把枪同时响了：袁朗的95突s,he中了那孩子的手腕，打落了一把手枪；成才的狙击枪s,he中了那孩子的头部，鲜血和脑浆飞ji-an出来。
很长时间里都没有人说话。吴哲强忍着胃里剧烈的翻腾，从那具瘦小的尸体上移开了视线。
清理战场之后，袁朗下令收队。成才经过许三多身边，许三多用成才从未见过的眼神看着他，成才默默地回望着。许三多转过脸，在成才与他擦身而过时，下意识地退了一步。
一直注意着成才的吴哲见状叫了成才一声，然后过来把一包仪器递给成才，说：“花花，帮个忙，帮我背点儿，这些东西重得要死。”
成才接过仪器，问道：“你去看了那棵花没有？”吴哲愣了一下才想起那棵花，耸耸肩摊了摊手：“没有。算了，下次吧……”吴哲哑住了