彼时当夜，叶裔勋一行人把启涏从赌局赎回来，他拖住启涏回厅大张挞伐，直把他按趴在长椅困住，自拿起大棒照着启涏屁股盖了三四十下，当即皮开肉绽血肉模糊，启涏被打的鬼哭狼嚎，嚷嚷着叶裔勋要打死他。金氏免不得又跪下来使命抱住裔勋的腿，恳请老爷饶过启涏，这样狠打下去启涏当真要落下残废。万氏等女眷也纷纷跟着作好作歹，折腾至快三更天方才收场。众人也未留意余姚没在现场出没，裔勋仍笼罩在朽木不可雕的悲愤当中，而这时离余姚被掠走已过去一二个时辰。
杜婶儿环樱开始满庭院找余姚，初以为她在老爷正房歇下但屋内未有点灯，怕有疏忽还推门进来寻了一圈；知余姚平日素与秋溶交好转到她处去寻，秋溶却道小姨太太今日未过来串门子；再绕去小厨房误以为她又来此偷喝酒，可怎么也寻不着影儿，这好端端的大活人似人间蒸发，根本不得去向。二人这才感觉大事不妙，火急火燎的找到老爷来报。
裔勋几乎须臾间大肆咆哮，跨着箭步先跑回正房。单看正房正厅没有异样，赶紧转身跑进内室书房，刹那，被满山红肆意糟蹋过的景象尽收眼底，贵重书画器皿统统不知去向，只落下七零八落的若干空壳。裔勋判断应是盗贼正在盗窃中，被余姚撞见引来杀身之祸。他立刻遣所有家丁仆役把叶邸翻个底朝天，恨不得挖地三尺，又命人把叶邸外方圆五里每寸土地寻找一遍，只怕余姚被害丧尸野地，可寻不到她的尸体，既是大悲更是大喜。
本因启涏一事闹了阖府小半夜，刚刚睡下又传来府中被盗余姚失踪的消息，一府人活生生被提溜到五更天才作罢。金氏万氏两房自然不在乎余姚死活，都认为是她监守自盗挟持而逃。裔勋只觉自己丢了半条命，他不能失去单余姚！活要见人死要见尸！
大清早奔到警察署报案，按照规定走遍流程，警署又派人随他回府勘察现场取证录口供；心中实不能把希冀全部寄托在警署，故又跑到《盛京时报》《东北集刊》两大名报社，不惜重金登报寻求余姚下落。
想起她的好友苏棠柠也不管不顾扎进晓南阁，棠柠听闻当下就抽了裔勋一记耳光，震惊四座，福莱急忙上前拉住棠柠，棠柠被福莱拦着还欲往上冲，指着裔勋劈头盖脸叫骂道：“叶裔勋你听着，余姚要是有什么三长两短我跟你拼命！”边骂边哭起来，棠柠甚少当众失态撒泼，但她为了余姚可以。裔勋没有因她动怒，他觉得棠柠打骂的对，是他没有看护好余姚，他陷入深深的自责。
棠柠发动了她所有能用得上的人脉，裔勋这边亦如此，自省之民等更是鼎力相助。但数日过去，他们颗粒无收，这是无声的绝望。
仁平跟在裔勋身后为他提着浆糊和纸张，裔勋走街串巷，一张一张亲手在墙上刷着寻人启事，他觉得画上的余姚不美，真实余姚比画上好看，可是他现在看不见。
“老爷，这些事你尽交给我做就好。”仁平劝道。
裔勋落寞道：“我在家里也是坐不住的。”他转过头悲切的问仁平：“余姚还会活着吧？”
“会的。”仁平的声音颤抖。他有点轻看了裔勋对余姚的感情，这一刻他被裔勋感动。
不知不觉的被步伐牵着，他们就走到了小公馆，主仆二人不由自主走进去，一成不变的陈设，封存着裔勋余姚最初明朗幸福的回忆。
他手中握着余姚常写字的毛笔，“如果不带着余姚进府，后面这些事就不会发生吧？”他希望得到一丝慰藉。
“老爷，有的事情没办法预料。”
“我知道府里人都巴不得余姚再也回不来……”
仁平不语，老爷说的没错，金夫人二姨奶奶哪一个希望余姚平安无事？有钱权自有他们的烦恼，三房妻妾加其子女儿孙，明争暗斗离心离德勾心斗角。
“金氏这两天到我跟前来，你知道对我什么？”他自问自答，“她说单余姚卷走我的细软弃我而去，你说可不可笑？”
仁平当然听闻此事，金氏为此也挨了裔勋俩耳光，母子俩都挨了老爷的打。
棠柠斜在沙发上抽着烟，陡然想起余姚对她讲起沈之民家喜宴之事，赶忙唤藤冈修来到晓南阁。
开门见山，“我且问你还记不记得之民嫁女那天晚上，你跟余姚都说了什么？”
藤冈修仔细回忆，“她出门透风，我瞧见了跟过去，因你当时不理我，我想让她帮忙来问你。”
“有没有发生什么异常的事？”她追问。
“当晚她感觉胡同里好像窜过几个人影，我后来还学给你笑她胆子小。”
“翌日我俩去逛四平街，她又说感觉到有人在远处盯着她。之民家邻居被打劫，裔勋家里被盗……我觉得她有可能碰见绺子了。”
藤冈修不以为然，“绺子就算绑了她，也总该给叶老爷递信儿，好让他拿钱赎回来啊？”
棠柠怔怔的看着他，“你觉得单余姚不够美丽吗？”
“我觉得没有你漂亮呐。”他忽然露出错愕表情，惊道：“你是说她有可能跟你当初一样，被绑上山做压寨夫人？”
“完全有这个可能啊！”她点点头，思肘片刻给了藤冈修一个地址，“你要帮我！这个人现在做点小买卖，他原是我待过那个绺子窝里的。你找到他提我的名字，把事情原委告诉他，让他帮忙在道上寻寻。”
藤冈修即刻启程，丝毫不敢懈怠，他明白棠柠有多在