矬二猛咽了一口口水，便顺手端了杯青茶呷道：“现今阴阳坡开发成了绿色茶园——而那时候你与晓月姐刚调县中教书，可我哪敢去找你们呀。不过，那么一阵胡搞，倒把我的胆子搞大了，话也逼出来了，灰飞烟灭的雄心，也跟着复活了。于是我跑到了江州市。当时根本没想好要干什么，也是机缘凑巧，我来的时候，恰逢《江州商报》招记者，我去参应，一考就中了。《江州商报》招的是临时记者，把我们不当回事的，没有固定工资，只是根据我们的上稿率算钱。我念大学时毕竟读了那么多书，更重要的是，我在平民底层混了那么些年，这下全都派上了用场，我写的稿子，上头版的多得很，可我挣的钱还是比人家正式的职工少几倍。我那时候还是光棍一条，想找个女人，成个家，没钱怎么成家？我拼了命表现，希望《商报》把我调进去。那时候我不抽烟，但我身上随时揣着中华烟，见到领导就发。这又怎么样呢，人家照样不把你当回事。于是我想，不能在《商报》一棵树上吊死，我既给《商报》写稿，也给《晚报》写，还给《时报》、《读者》、《知音》等多家报刊杂志写，只不过多用几个笔名罢了。后来，《商报》知道我这么干，领导把我找去大骂，人家不是骂我油滑混蛋，也不是骂我猪狗，而是骂我粪便！可他们又离不开我。继续让我干，只是依然不调动……我也不是好惹的，自那以后，我就不仅给《晚报》和《时报》、《读者》等写稿，还把《商报》的策划透露给他们——说白了，我当起了线人，也就是奸细！”
林少平的心里怦地响了一声。
后来的事情你也知道，矬二猛接着说：“《晚报》把我挖了过去，解决了我的户口问题。但我告诉你，我在《晚报》照样当线人！我把《晚报》的策划又透露给《商报》和《时报》、《读者》等，他们再付我一笔不菲的酬劳。你对办报刊不熟悉，不懂得现在的报刊杂志都是策划出来的，策划是生命线，谁策划得好，谁就有发行量发。我这么一搞，商报领导反而对我客客气气了，那个骂我是粪便的人笑着对我说，狗日的矬二猛，你真是一根铁线草！他说得好！少平你生在乡下农村，也应该知道铁线草是啥玩意儿吧，那是一种呈藤状的小草，哪里有土哪里生长，农民锄地的时候，一锄将它挖去，扔在荒坡上，这没关系，哪怕是乱石骨子坡地，只要有一丝土层，它就要生长！反正不被牛羊吃，不被剁成酱，它就能生长！你说它贱也可以，说它生命力强也可以，随你的便。”
这些事情，林少平还真没听说过。他拍了一下矬二猛的肩膀，说：“兄弟，佩服你，跟你一比，我觉得自己过得太平庸了。”
矬二猛又恢复了自信，说：“别给我二猛灌**汤，我有几斤几两，未必我自己还不清楚？刻在我脸上的就只有两个字：左脸一个卑、右脸一个微，合起来念就是卑微。”
说这话的时候，矬二猛在自己的脸上用指头一笔一画地刻，这让林少平不由得涌起一种酸楚。他说：“哪能呢，你现在是名记者了。”
哼，名记者，那都是过去时了。“任何”现在都是过去时，我们说“现在”的时候，它就已经过去了。就这么回事。我只相信未来，但我对未来没有把握。谁能把握住未来呢？你林少平把握得住吗？你晓月姐跟第一个男人结婚的时候，就知道他那么年轻就会死吗？她带着儿子石蛋跟你生活在一起，石蛋那么聪明你们把他当成金包卵，可你们知道他的未来吗？你们如果不好好给他攒些钱，将来怎么应对可能发生的事情？你们上有老，下有小；姐妹众多，光是把他送进大学，也会把你们磨死！眼下看起来你们的钱够花，过几年就不够用了，早几年你大哥“光荣”了，二哥二嫂却另起了炉灶；两耳失聪的七妹在念高中，二老的身体似乎一年不如一年了；这一大家子又只靠你们两口子挣，到时候，你们就知道喊天了。—林少平无力地笑了一下，说：“这钱是生不带来死不带去，况我这人也不习惯把事情看这么远。”
矬二猛没有顺着林少平的思路说下去，便直接了当地问：“那天在农家乐钓鱼——老侯怎么跟你说的？”
“还怎么讲，他不是来掐尖儿的吗？他让我把我们县中尖子生的家庭电话和住址提供给他。”
“我不是问这个，我是问他说没说你提供一个给你多少钱？”
“还没谈到这个份上。我也不想谈。”
矬二猛沉吟片刻，说：“少平，你可能确实比我高尚，我打心眼儿里佩服你。但我觉得，有一个观念你没扭转过来，我在教育系统采写过好多稿子，知道许多尖子生家里都是很穷的，快高考才来摘桃子的人——照你们的说法，是掐尖儿——往往能给他们优厚的待遇，把他们从经济困境中解放出来，这有啥不好？我觉得，只要对学生有好处，就算不上卑鄙。像我，把好的策划提供给别的报社，让大家来比拼，让读者有更丰富的东西可看，我也就觉得自己算不上粪便。就好比鱼饵要引鱼儿上钩——你说呢？”林少平没表态。
矬二猛站了起来，说：“少平，我是认你作铁哥们儿才给你讲这些的，你自己考虑吧，想通了就给我来电话，直接给老侯去电话也行。”
他没有吃饭，收起钓鱼工具径直走了。
林少平把他送到楼下路口，望着他渐渐