皇帝不是大行皇帝的嫡子，也不是长子，大行皇帝有十二个儿子。他排行第八，嫡出的就有六个。如果按照正常的情况下，皇位是论不上他的。他的母亲也是皇子中最卑微的，小门小户人家的孩子。
不过他有一个好陪读。裴征虽然是出身显赫，河东裴氏。但和皇帝一样是庶出。不受家里的重视。只好当同样不被受重视庶出的皇帝身变当伴读。英雄惜英雄，同是天涯沦落人。很快他们就成了好朋友。一身的知己。
皇帝有一爱好，别人都不知道只有裴征知道，画画。他每次的新作都不属自己的字。属都是裴征的字，大家都赞叹裴征的画好，还给裴征挣下了一个美名。“你为什么每次都要属我的名字。”
“作为皇室成员自己的喜好怎么可以让别人随意知道，别人知道我有这个爱好，他们也知道怎么拍马屁了。”
“现在问我求画的人，拍成了长队。我家门口围的水泄不通。”
“又没让你画。”
“你这个人，真是讨厌。”
“我这人怎么讨厌，替你养了名声。又替你赚了一笔，你该谢谢我。”
“谢谢你。”
嫡庶尊卑有别，虽然同样身为皇子，但遇到嫡子也要向他们行礼问安。即使像十二弟他只是个襁褓之中的婴儿，皇帝一样要行礼问安。这让皇帝很不爽，可是又有什么办法。所以皇帝想要不被别人看不起，他就要爬到最顶端。这样所有人都会臣服于他。
不得不说皇帝的运气真的很好，北边的突厥人又不太安份了。想要北下，这些人怎么这么不长记性。皇帝主动请缨去边关戍守。大周也是马上夺取天下的。太子是国家认可的未来储君，怎么可以上战场。战死疆场，如何办，太子还没有子嗣。其余皇子要不年纪太小，要不就是嫌边关太过凄苦。军功对于夺嫡来说也是很重要的砝码。这是一个难得的机会。
大行皇帝也需要一个皇子去边关鼓励战士，告诉他们，皇室没有忘记他们，他们是大周的功臣，皇室和他们同甘共苦。现在没有人愿意去，虽然也犹豫过，也只好让他去了。
李龄佐很生气，他看着和太子同胞兄弟都是无用的废物，心中就有怒火。现在便宜都给八皇子占了去。行军打仗很是危险，随时有丢性命的可能。这便宜也并不好拣，心中的怒火平静下来不少。
“这次戍守边关，你愿意去吗。”
“我愿意，男儿志在守疆拓土，在这里我庶出的身份本就没有多大的出路，不如去边关戍守，说不定会有更好的前程，即使死在了边关之地，也没有关系，为国捐躯也是有封赏的，自己享受不到，给我的儿子也行。也算是我这个父亲能为他做的事情了。”
“真不愧是我好兄弟。我们一定会活着回来的，我们还要一起开创盛世。”
“活着回来。”
虽然在边关戍守屡建战功，但在边关呆太久，就会容易被遗忘，同样皇帝也被忘了。虽然提过回都城，可被各种理由拒绝，不过因为皇帝确实在边关很重要。因为他打出了名声。现在换将领不合适。所以很多的边关将领就一去不回了。他们少小离家，老大不回，思乡心切。
裴征在边关十几年，也很想家，想家里的妻子孩子。皇帝也想。可是没有办法回去。人的运气有时候真的是好。皇帝的运气是真的好，好的让人羡慕。太子生病了，病的不轻，虽然好了，却可是留下了病根子。身体体虚。别的皇子见太子命不久已，觉得自己有可能上位。这一下惹到了大行皇帝，他没有想到自己儿子会这样，通通训斥了一遍。把在边关的皇帝叫了回来。
这下真的是凯旋而归，满城的百姓都来迎接他。有了人心，又有军功。不得不说这下做皇帝可能性越来越大。现在太子的身体不好。说不定哪天就死了。
三年过后，大行皇帝又有些着急，太子的身体一天不如一天，也没有子嗣。放眼望去，看好的只有八皇子。宣告天下封为皇太弟。李龄佐终于坐不住，他要搞刺杀。刺杀掉八皇子。为太子扫清障碍。不能让他承继大统。
从皇宫里出来，走在热闹大街上。在府兵之中有一个靠近皇帝的套出刀子捅向他。幸好八皇子躲的快，这是他常年打战训练出来的警觉性。一下子抓住了。可是八皇子不仅没有把他上报。还宽恕了他。他想拿他做要挟人的资本。高珉久，这个人日后成了平定南疆的大将。
他知道了李龄佐，那个时候皇帝一心想杀了他，可是他很快就打消了这个念头。他从后来一件事情看出来。李龄佐是国家栋梁之才。天有不测风云，蝗灾，这下老百姓可吃苦了。朝庭下令百姓可以逃荒。
古时有挖沟埋中，但也有漏网之鱼。于是李龄佐让他们边挖边烧。还以米粮为奖励鼓励他们挖出蝗虫的虫卵。终于平安渡过了难关。从前只听过别人赞誉他。可是他还要测测他的忠心。
黑天瞎火，让人装成巡夜的人，到他家里抓了他。“你知道我为什么抓你。”
“我知道，八皇子殿下，无论怎么样。”
“我让你污陷你的主子，否则就把你送到官府，没有人可以救得你。”
“你把我送去吧，我有什么好怕的。”
“你吃罪了，你觉得你主子也可以撇得干净吗。”
“八皇子殿下你想要什么。”
“我要你辅佐我。”
“想的到美。”
“你主子的清誉