周瑜走后，众诸侯开始议论纷纷，可是谁都不肯先表态是战是退。
最知道袁耀的厉害的人是曹操和刘备，他们和袁耀打交道最多，也与袁耀离得最近，最了解江东的发展状况。如果袁耀报复，最先受害的也是他二人，因此，曹操和刘备最能感受到周瑜这句话的压力。
其他势力对袁耀的认识，大多基于传闻。有时候传闻过于神奇，反而不太令人相信。因此，他们把袁耀的威胁看做虚张声势，只是他们都不想站出来挑头跟袁耀对抗而已。
就像董承成为联军盟主一样，按照他的实力，根本当不了萌主。但是曹操和袁绍谁都不想当这个盟主挑这个头，万一战事失利，想跟袁耀恢复关系，还可以赖在汉帝身上，当了盟主就不同了。
董承不明白，他以为大家推举他当盟主，是因为大家都承认和服从汉帝的权威。
见到大家都不敢表态，董承觉得大家都是胆小鬼，他更加自我感觉高大，指着江上二十几艘铁船哈哈笑道：“诸位，你们怕什么？这些铁船虽然厉害，但是满打满算也不过数千甲士，难道他还能吃掉我数十万大军？我们就不退兵，看他能奈我何！”
“对，对，看他能奈我何！”许多小势力跟着起哄起来，尤其是那些没有得到过袁耀帮助的势力，比如黑山军、白波贼出身的那批人，他们比那些太守州牧更想要军功提高地位。
这么一来，曹操和刘备就更不敢出言劝大家退兵，否则会被视作胆小鬼，二人只能硬着头皮跟着董承。他们也想看看袁耀会采取什么报复行动。
在周瑜前去劝退联军的同时，袁耀也登陆淮水南岸，纪灵、梁纲、乐就、李丰四将率众将官一齐上来躬身行礼道：“臣等拜见大公子。”
袁耀见四人因为自己受到牵连丢官，如今危难之时重新启用，依然无怨无悔，拼死保护自己的弟弟，深受感动，扶起四人说道：“四位叔叔受委屈了！”
四人一听，当即泪奔。纪灵道：“臣等受先帝和大公子知遇之恩，有何委屈。”
李丰向梁纲、乐就使个眼色，二人会意，与李丰齐声拜道：“臣等誓死追随大公子！”后面一群将官跟着齐声拜道：“臣等誓死追随大公子！”
袁耀一愣，知道他们这么公开表态追随自己，实际上是逼自己回到寿春主持大局，不想让袁术开创的大淮国死在一对孤儿寡母手中。如果自己不回来，他们将来必定再次遭到张太后的清理，甚至可能因为今天的表态招来杀身之祸。
袁耀道：“众将心意，我已明白。请大家放心，等击败联军之后，我会妥善处理国事，不会再让烈士蒙冤，忠臣泣血。”
众将听了袁耀表态，喜出望外，齐声道：“谢大公子！”
纪灵道：“大公子，铁船虽然在江上所向披靡，然而岸上敌众我寡，为之奈何？”
袁耀道：“大家放心，我会设法将它们搅乱。你们回到各营做好准备，让将士们吃好休息好，只等敌军一乱，便万船齐发，率十万大军渡江追击。记住，少杀伤，多俘虏。”
“是！”三人齐声应毕，各自分头行动。
随着时间一分一秒过去，距离袁耀半个时辰期限越来越近，曹操、刘备等人也越来越紧张。他们明白袁耀的风格，既然他说了狠话，他必然要做到，只是他们不知道袁耀将会采取什么行动。
其他诸侯见到袁耀从岸上回到船上之后，只顾与孙策、周瑜、鲁肃等人闲聊，更加觉得袁耀不过虚张声势罢了，谅他三四千人的队伍，也不敢上岸来跟数十万大军决一雌雄。
袁耀见到时间已到，对孙策、周瑜、鲁肃三人道：“可以行动了。”
“是，公子。”
不一会儿，二十多艘船开始呜呜启动，孙策、周瑜率十几艘船离开南岸，向淮水上游驶去，鲁肃也率几艘船向淮水下游驶去，只剩下袁耀一艘大铁船停留在原地不动。
“袁耀想干什么？”董承见到袁耀的铁船兵分两路分别向上游和下游驶去，有些迷糊。
众人一阵紧锁眉头，都在思考袁耀想干什么。
“坏了！”曹操突然醒悟道，“袁公子要截断我们的水上粮道。”
“啊！”众人恍然大悟，惊恐道，“没错，我们的粮草主要靠水道运输，要是粮道受阻，几十万大军很快就要挨饿了。”
原来，鲁肃虽然无法发兵救援寿春，但是他老早就派斥候打探消息，了解到诸侯联军数十万大军，长途运输粮草，主要依靠汝水、颖水、濄水［今涡河］、泗水这几条水道，将中原各州郡的粮食源源不断运到淮水北岸联军大营。
因此，在来增援的路上，鲁肃和周瑜早已设计好行动计划，只要用铁船封锁敌军粮道，敌军立马崩溃。
因此，孙策率几艘船前往颖水汝阴河段，周瑜率几艘铁船前去汝水入淮一带河段，鲁肃前往当涂县［今怀远县南岸］一带淮水河段，截断联军水上粮道。
董承大惊失色，几十万大军一旦缺粮，立马就要分崩离析了。此时他突然脑子乱作一团，毫无主意，半天才记得问大家道：“各位有什么应敌之策？”
“派兵去护粮吧！”
“不行，多少船只都不够他铁船撞翻。”
“改用陆运……”
“放屁，我们推进太快，粮库远在后方，陆运十天半月到不了，只要两天没有船运粮草，我们就要断粮了。”
大家议论纷纷，各出馊主