挽云长长的眼睫毛扑闪了一下，没待他说什么，外面仆人报：“老爷回来了！”
以往宗白听到老爷二字都会激灵哆嗦，可今日宗白思绪沉浸在挽云的音乐里，从容更衣，满面含笑，觉得人间就没什么可怕的，没什么不能逾越的，一如挽云，任何经历都没什么大不了的。挽云在旁边问：“我的来历你怎样对你父亲讲？”
原来挽云担心这个。“不讲。”宗白一笑，去见父亲了。
宗白心里有数，是因为父亲对他的身边人从来没关心过。自从与继母发生不快他搬到这个园子来，继母对他不闻不问，下人们自然有眼色，不敢多事告知父亲他捡了一个仆童放身边，那样就将继母的疏于管理也牵连进去，阖府不自在。
宗白行礼见过父亲，见父亲的神色倒如常，没有生气疲累不快的样子，看来这次贵妃没作幺蛾子，父亲差事顺利。
宗铎目光扫过五个儿子，不偏不倚落在了宗白身上，宗白心一慌，难不成真要问到挽云头上？
宗铎却是对长子宗智开言：“智儿，你和白儿留下。”命其余儿子退下。
宗铎的五个儿子中，只宗智与宗白是过世的原配夫人所生，宗白稍放下心，看来父亲这是要说一些关于母亲的事。兄弟二人落座，宗铎问宗白：“你今年有十三了吧。”
宗白道：“回父亲，到今年九月孩儿就满十五了。”
宗铎“哦”了一声，叹气道：“你母过世后，日子竟然过得这么快，我还记得那年为你赶走读书先生打你的事。你可为此记恨爹吗？”
“爹这么说，孩儿无地自容了。孩儿顽劣不读书，原该教训的。爹是为孩儿成才。”
“这话明白。我这五个儿子中，四个随我习武，只你自幼身子弱，你母亲做主让你习文，你天资聪颖，父亲原是期望你成为管仲孙武一样的人才，你却只喜欢画画。”
“孩儿不孝，愧对父亲期望。”
“现在便有一个你孝顺的机会。爹前些日见到了云太师，言谈间听说你擅画，云太师便提出可收你为义子。云太师琴棋书画皆为当世高人，你能拜入他的门下也是你的福气。”
宗白惊愣抬头。宗铎已道：“已经定了，下月初二你就赴京。若拖延了，云太师会误解不快。此番进京服侍在太师身边，你多小心乖觉，凡事顺从，别使性子，否则爹爹也保不了你性命，稍有差池，怪罪下来，一家人都会被牵连，此中厉害想你也明白。如今跟你的都是谁？”
“林福、抱月、摘星。”
“怎么只有三人？”宗铎皱眉。
“原有八个的，孩儿因不顺意给退回去了。”
“没有再补上吗？你继母真是太不关心你了。”因命进来。看了林福三人一遍对宗智道：“你从府兵里挑五个中用可靠的给你弟弟。”
宗智应了，宗白也就遵命退出了。
一路上宗白觉得怪怪的，说不上忧，也说不上恐，只是觉得心内不舒服，闷闷回房，仰床上发呆。
抱月对犹自抄书的挽云说：“别抄了，不用了。”声音也是忧愁的。
挽云停笔。
宗白在床上说：“都烧了吧。——我写的都烧了，挽云写的留着。”