眼看着就要过年，京中各个世家大族主中馈的夫人们都忙碌不已，安国公夫人自然也是一样。从入了腊月开始，京中勋贵世家开始进入宴客旺季，安国公府里收到的请柬一叠又一叠，当然了，这些请柬大多数安国公府都不会应，但光是回帖就已经让人很忙碌了。
腊月里，家家都在准备过年，朝廷里派往北境的劳军钦差将在过了腊八之后启程，带着圣上褒奖北境将士的圣旨和每年过年时的定例劳军物资出发去北境，安国公府的夫人们因此比旁人家更忙碌几分，她们要忙着准备一起捎往北境的年货，希望这些物资能尽量让边关的丈夫和孩子们过个好年。
家中事多，安国公夫人忙得脚不沾地，而这些事与穆红裳这个小姑娘没什么关系，她还是一样每日跟着兄弟们一起做早课，上学放学，只是最近穆红裳添了个新习惯，她每日都会打发荷叶去前院溜达一圈，打听一下有没有北境的回信。
“你也别这样日日惦记着，”心中有数的穆青衣当然知道妹妹为何如此盼望北境来信：“该来的总会来，你这样日日盼望，也不怕被大哥瞧出端倪。”
“大哥最近哪里有闲心操心这个。”穆红裳答道：“最近朝中事多，他现在天天做完早课就往外跑，每日都要进宫去找宵金卫的俞大人应卯，俞大人那里消息多。昨日我听大哥念叨，说是十月里去北境和谈的礼部官员快回来了，没什么进展。”
“这是自然，”穆青衣牵起妹妹，一路往祖母屋里走：“大约这朝中上上下下都没指望和谈能有什么进展。从皇上到礼部那些官员，其实心里都有数，所谓和谈，不过是林相临时搪塞皇上的主意而已。”
“爹爹他们在北境也不知怎样了，”穆红裳垂下头，有些担心的模样：“眼见着就要过年了，也不知今年北境的天气如何，千万不要下暴雪啊！”
“行了，你操什么心，”穆青衣笑着摸了一把妹妹的小脑瓜：“快走吧，祖母还等着我们呢。明日就是腊八了，京中大相国寺会施粥，听说热闹得紧，你若是在家里闷得慌，四哥带你出去看施粥好不好？”
穆红裳犹豫了一秒之后，还是摇了摇头：“还是算了吧。快过年了，家里原本就事多，我们若是出门去逛，又要惹得祖母和娘亲担心。”
哥俩正说着话，就看见安国公夫人贴身的大丫鬟秋兰抱着个巨大的包裹，脚步匆匆地路过，看到了穆青衣和穆红裳，秋兰停下来给孩子们行了个礼：“四少爷和小姐还在这里，老夫人刚刚还在问。”
“秋兰姑姑，”穆红裳伸头看了看秋兰手里的包裹：“这是什么啊？”
“给二少爷和三少爷新做的冬衣。”秋兰笑着答道：“夫人不满意，要让针线房在手肘处再加厚些。”
“咱们快些走吧，”穆青衣一扯穆红裳：“不要耽搁秋兰姑姑做事。”
两个小的转头继续往穆老夫人院子里走，穆红裳一边走还一边去看秋兰的背影，很是操心的嘀咕着：“钦差也不知什么时候出发，二哥三哥还能不能赶上过年穿新衣啊……”
“好啦，”穆青衣无奈地摇头：“你这个小丫头，这些琐事什么时候轮到你操心，你……”
正说着，荷叶从外面急匆匆地跑进来了，直接追上了穆红裳哥俩，气喘吁吁地模样。
“大小姐，”荷叶尚未开口就喜上眉梢：“北境的信使到了，眼下正在角门下马呢。”
“真的？”穆红裳顿时一脸惊喜，转身就要往外跑，幸好穆青衣反应快，一把拽住了不省心的小妹。
“回来，你去外头做什么，”穆青衣拽着穆红裳果断转身，继续往穆老夫人院子里走：“北境的信迟早要送去给祖母，你急什么，我们就去祖母院子里等着。”
被穆青衣拦着不让乱跑，穆红裳只好老老实实的跟着哥哥去了祖母房里。北境信使到了，后宅的夫人们当然很快都收到了消息，功夫不大，几位穆氏夫人都到了老夫人屋里，大家坐在一起等着二门外的仆役送信进来。
然而他们没等来送信的仆役，反倒等来了个跑腿的嬷嬷，说是孙先生要进来，有事与穆老夫人商量。孙先生在安国公府多年，算是半个家里人，几位穆氏夫人因此也没避讳，大家一起继续安安静静的等。
没过多久，孙先生亲自拿着厚厚的一叠信进来了，一进来就先将最上头的一封信递给了穆老夫人：“老夫人，这是三老爷的请旨回京的奏疏，眼下大少爷不在家，您看是等大少爷明日递送去兵部，还是……”
孙先生话音未落，原本安安稳稳坐在椅子上的孩子们都蹦起来了，最开心的莫过于穆锦衣，他直接凑到孙先生的身旁，满脸激动的模样，急着问道：“孙先生，我爹爹要回来了是吗？”
“是。”孙先生笑着摸了摸穆锦衣的脑瓜，肯定地点了点头：“六少爷这回可开心了。”
“娘！”穆锦衣没听到孙先生说什么，他已经兴奋地回头去扯自家娘亲的衣袖了：“您听到了吗？爹要回来了！”
“嗯！”穆三夫人点点头，还未开口，眼泪已经先一步掉了下来：“要回来了，太好了。”
“可算是要回来了。”穆老夫人也是开心得不知如何是好：“今日奏疏才进京，也不知赶不赶得上回来过年。不过无所谓，回来就好，回来就好！”
“老夫人您放心，”孙先生笑着答道：“皇上只要有了朱批，奏疏很快会