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虽然中秋宫宴是巳时末入席，午时初刻开宴，但其实入宫赴宴非常辛苦，各家命妇四更过后就要起来，用过早饭之后开始梳妆，五更过后开始陆续出门，卯正时分，各府的马车就已经整整齐齐排在宫门前的广场。
辰时初刻，宣礼内监宣礼，官员和夫人们下马车，按照品级排队，陆续进入宫门，接着继续在崇政殿前的广场上静立等待，这一等，少说也得半个时辰。
当然，也不是所有人都必须站着等皇上皇后，比如安国公府的穆老夫人，刚刚到达崇政殿前的广场，就有小内监搬着圆凳飞奔过来，传皇上的话，让穆老夫人坐等。
在场的贵妇们不是没有比穆老夫人年纪大的，也不是没有比穆老夫人身份高的，但被赐坐等的也就穆老夫人一人而已。
几位亲王正妃还都站着，但也是见惯不怪的样子，依旧顶着一头沉重的诰命礼冠，和繁复的礼服霞帔，站得直直的等宣召。
辰正之后，皇上皇后的御辇到达崇政殿，接着官员和命妇随着宣礼内监唱礼，对帝后行三跪九叩大礼。
紧接着，皇后的御辇离开，回到了后宫，大臣们留在崇政殿，而命妇门则被内监引着从崇政殿外广场的侧门步行入后宫，在玉央宫的侧殿等着。
皇后会在玉央宫的正殿接受命妇的请安跪拜，由玉央宫内监唱名引路，顺次进入皇后宫中请安。
当然，给皇后请安也不是人人都能去，一般来说，宗室、二品以上的诰命夫人都会进玉央宫请安，从二品以下的诰命则要听宣，皇后没有宣召是不可以觐见的。
而进入皇后宫中请安的诰命们，其实也要分个三六九等，比如有些人可以赐座赐茶，陪着皇后娘娘聊聊天，有些人则请过安就回到偏殿等巳时末刻入席赐宴。
有资格被皇后赐茶赐座的夫人可不多。自从魏皇后得宠以来，后宫二十年没有进过新人，几位早年留下来的妃子也早已失宠，家人等闲不可入宫。因此眼下可以陪着皇后说话的，也就是三位当朝宰相的夫人、几位公主的夫家婆母、几位亲王妃，另外就是安国公府穆老夫人和安国公夫人，还有顾大学士的夫人而已。
魏皇后已经将近四十岁，但是保养得很好。她原本就是眉眼清淡，看起来略微显小的长相，眼下虽已生过四个孩子，但看起来仍像是不到三十，青春正盛的样子。清纯的长相，加上成熟妇人的风韵，到让魏皇后显得比年轻时还要漂亮几分似的。
魏皇后的第一个孩子是将近十九岁的三公主，接下来就是十七岁的六皇子，然后是九岁的七皇子和五岁的四公主。
三公主往下，除了前谢皇后的遗腹子五皇子郑瑛，其余的皇子公主都是魏皇后所生。据说当年前谢皇后怀郑瑛的时候已经失宠，其余的嫔妃，更是早早被打发尽了，眼下的魏皇后是皇上后宫第一人，也是唯一一人。
说起来，皇上的后宫也真是清净。大公主和二公主都早早嫁了，夫家不算荣贵，大皇子二皇子早夭，三皇子被生母牵连贬为庶人，四皇子多病，一直被养在温泉行宫，三天两头报病危，已经二十三了，虽然娶了正妃，但因为身体太弱，一直还没圆房。
眼下宫中最大的皇子是前谢皇后所出的五皇子，同样也是十七岁，比六皇子只大五个月。已经失宠的谢皇后难产而亡，五皇子被心善的魏皇后抱在膝下，精心教养长大，这么多年下来，倒像是魏皇后的亲生大儿子似的，听说魏皇后最疼的就是五皇子和六皇子，自己的小儿子反倒要靠后。
两位皇子已经十七，但皇后娘娘说了，让他们在宫里多住两年，不急娶妻出宫开府。
看样子皇后娘娘是真的疼爱五皇子和六皇子呢，一会儿工夫已经当着诸位命妇的面提了几回。
“我记得九月间是礼亲王的生辰。”魏皇后微笑地望向坐在一旁的几位亲王妃。
其中一位上了年纪的老夫人站了起来，恭敬地答道：“是！劳烦娘娘惦记了，也不是整生日，今年府里也没打算大办，只打算家里人一起热闹热闹。”
这位老夫人虽然年纪大了，但面色红润，看起来气色很好，也没什么皱纹，只是脸皮微微松垂，也略有些发胖，但眼睛清亮有神，五官仔细看来，依旧能看出年轻时是个明艳的美女。
这位老夫人就是礼亲王正妃，长得与安国公夫人有三分像，安国公夫人就是她最小的亲生女儿。
“这怎么能成，”魏皇后朝礼亲王妃笑得亲切：“皇上前两日还提起来，说礼王叔这些年修博物志辛苦，想着趁礼王叔下月生辰，将京郊含碧庄园赏了王叔。”
王叔？魏皇后这样一说，倒是将礼亲王妃吓了一跳，赶紧跪下，连称不敢。礼亲王是世宗玄孙，世宗的十五子出宫开府后被封为亲王，是现在礼亲王的曾祖。
这世宗十五子其实并不是世袭罔替的王爵，礼亲王的祖父并没有袭亲王爵，而是被封了郡王，礼亲王他爹这一代，其实连郡王爵都保不住的，还是皇上加了恩赏，保留了郡王爵位。
他们礼亲王一脉，其实已经是宗室旁支了，论起辈分，的确是皇上的叔辈，但宗亲中旁支一大堆，他们家里郡王爵袭了两代，已经是圣上恩赏了，有什么资格被封为亲王？
礼亲王妃心里清楚，这个亲王的王爵，不是冲着他们宗室的身份，也不是冲着她家王爷的辈分，而是因为他们的女儿嫁给了安国公。