两人见面不免总要唠叨些常话，沈慕渊五岁入学，八岁便通六经大义，十五岁考中秀才。如此天赋，科考之路原该开阔平坦，只是待他再长几岁后却失了做学问的兴致和耐性。任凭旁人如何劝慰都不为所动，反是他慷慨陈词，由情入理，倒让来劝慰的人都信了他的淡泊名利之心，只盼做只闲云野鹤之愿。
这酒吃到一更，沈慕渊才摇摇晃晃地归家。
几日后，沈慕渊正在铺子里打点货物，顾白竟匆忙地跑了进来。一双眼欢脱地张望，四处寻找沈慕渊的身影。
“慕渊哥！”
沈慕渊抬眼，吃了一惊。放下布匹，笑道，“你怎么来了。”
接了伙计端来的凉茶递给顾白，看他咕咚咕咚地灌下。
“慢点喝，瞧你这满头大汗的，怕是跑了不少铺子罢？”
顾白放下茶碗，抬袖擦了擦额头，笑意吟吟道，“慕渊哥，我有个好消息要告诉你。”
沈慕渊携他到里屋坐下歇息，“什么好消息。”
“先生说，让我做他的助学。”随又有些腼腆地低下头，“但我才疏学浅，想来也监督不了旁人分毫。先生说，每日去和他做一时辰的学问先。”
“王先生若肯单独教你，那确是很好的机会，你一定很高兴罢。”
“自然是高兴的。”目光灼灼，“慕渊哥，还要谢谢你。”
沈慕渊伸手揉了揉他的头，“先生看你聪慧，一定也十分欢喜。”