第十六回(2/3)

这王姨娘颇有些姿色，是以前炎文贵的一位下属县丞的嫡女，进了门儿生了两个男孩儿，因此甚得炎文贵喜欢。这一两年她便有些持子而骄的意思。只是在炎文贵跟前，她从来都是做出甚是尊敬主母的样子，只要炎文贵不在跟前，她便说话夹枪带棒的。罗氏和炎无忧也不是一次两次的听她说出些不咸不淡的话了。

罗氏虽然是主母，但她没有生下男孩儿，虽然也养了两个儿子在身边，但到底不是自己亲生的，总觉得不甚完满。

以前这王姨娘还在她面前恭恭敬敬的，这一两年来她娘家亲哥哥买卖做得大了，来往的人身份也高了，王姨娘渐渐的就开始不如以前那般敬着罗氏了。罗氏也曾拉下脸责骂过她几次，但转身她便到炎文贵跟前去哭闹，最后反让炎文贵来教罗氏对她和气些，说家和万事兴，做当家主母的要有容人之量。

反复几次后，罗氏竟拿她无法，因此言语上不合时便也忍了，况且长子长松还是王姨娘所生，看在孩子面上罗氏也不想和她撕破脸，闹得下不了台。

今日王姨娘说出那不合时宜的话后，场面上一时之间便冷了下来。汐颜虽然才进这炎家的门儿，并不了解这些人之间的别扭，但她还是觉着开始还言笑晏晏的婆婆不说话了，面儿上似有些不快。坐在她身边的炎无忧也只是端着茶盏不喝了。

“长柏，长竹，走，我带你们去我那里玩儿，前日我得了一只好画眉，今儿个我带你们去看看。”炎长松也敏锐感觉到了冷场，便忙招呼两个弟弟去他那院子里看画眉鸟。

炎长柏和炎长竹都知道大哥喜欢养鸟，平时他的那些宝贝是不轻易让人看的。今天一听大哥这么说，自然是雀跃着要随他去。

弟兄三人说走就走，那炎无玉一听也忙从焦姨娘怀里挣脱出来，脆生生的喊：“长松哥哥，我也要去，我也要去……”

焦姨娘只得叫乳母和丫头跟着去，罗氏见状便也吩咐服侍长松等几人的乳母丫头去照看好他几兄弟。

这几个孩子一出去，焦姨娘便笑着提议说：“今日是我们见媳妇儿的好日子，不如我们坐下抹牌，一则混时间等老爷散衙，二则我们也陪媳妇儿乐上一乐。”

不等罗氏说好，焦姨娘便吩咐身边丫头快去拿骨牌来。原来她知道王姨娘和罗氏都是喜欢抹牌的，往常只要两人之间有些小小的不快，都是她在中间调和转圜。

果然这话一出，王姨娘便先笑了，嘴中道：“既如此，我们便且乐上一乐。”又望着罗氏道：“夫人，前几日你可赢了我们不少银子呢，今日也叫我们回一点本儿。”

罗氏因今日汐颜在跟前，又是自己女儿炎无忧病愈带着“媳妇儿”出来拜茶的日子，更不好发作的，又见王姨娘先软下声来和自己说话，便顺着她的话道：“你们要回本儿，可得看自己有没有那本事了……”

又转头对汐颜说：“媳妇儿，你也来抹上一会儿。”

汐颜忙摆手道：“婆婆，还是你和姨娘们玩罢，我一些儿不会……”

焦姨娘笑道：“你不会，可是大姐儿会，不如叫她教你？”

炎无忧淡然接话道：“那都是小时候没事胡乱学着陪你们玩，现如今却是不喜欢了。还是姨娘们陪着我娘玩玩就好……”

谁知焦姨娘却不松口道：“今日是你第一次带你媳妇儿来见我们，你不玩岂不是连正主儿也没有了么？你还是教一教你媳妇儿，以后我们也好有人凑个局。”

一面说一面将汐颜拉到牌桌前坐下，又将炎无忧拖到汐颜身边坐下。汐颜几次三番站起来都被按下，只得看向坐在自己身边的炎无忧低声求助：“姑娘，我真不会，不如你来罢……”

炎无忧看慕汐颜一眼，本来不欲抹这牌的，但看着眼前这人急得脸上又染上些粉色，不由得又起了些别样心思。于是便听得她轻咳了一声，又轻又淡道：“既来之则安之，你怕什么……”

“啊……”慕汐颜张口愣住，顿了顿嗫嚅道：“我不会抹，若输了……”

炎无忧低头揉揉眉心，“输了自然算你的……”

慕汐颜再次“啊”了一声。不过紧接着又听一句话从低着头的炎无忧唇边逸出：“不过有我在，她们想让你输也不是那么容易的……”

作者有话要说：　　今天，有文下亲在问关于“小姐，姑娘”称呼的问题。

我把看到的一些说法贴在后面，大家共享。

首先说一下“小姐”，“小姐”这个称呼原本非美称。

据清代文史家赵翼《陔余丛考》称“宋时闺阁女称小娘子，而小姐乃贱者之称”，为大家闺秀所忌。宋代钱惟演在《玉堂逢辰录》中，记有“掌茶酒宫人韩小姐”。由此可见，“小姐”最初是指宫女而言；在南宋洪迈撰的《夷坚志》又记载：“傅九者，好使游，常与散乐林小姐绸缪。”“林小姐”是个艺人。苏武也有《成伯席上赠妓人杨小姐》诗，此诗是赠给妓女的。可见宋代妓女也称为“小姐”。宋、元时姬妾也常被称为“小姐”。

过去把闺阁中的称姑娘，嫁出去的称媳妇。看来当今，许多“三陪女”或提供sè_qíng服务的女子也被称为“小姐”，也不为过。