更漏响断三声，偏有夏虫窸窣的鸣叫，却偏还是在惊蛰夜的彻骨风中。
似乎是要下雨，云翳重得很。
宣室殿燃起熏香，随点燃的火烛摇曳，照亮殿中一方，余下四边漆黑的角落。苻坚乏了，他不知从何时，总会莫名地疲乏，眼前虚虚实实地总有幻象，此刻轻揉额角，又忍不住思起一些过往的事情来。
他记得，这样的夜里，总会有人穿一袭白的亵衣，红的外袍长长拖到地上去，只挂住一边肩膀，他形如鬼魅，四处游走，走到角落浓重的阴翳里去，又缓缓地走出来。
灯光总是先照亮他的下颔，鼻、之后才是眸子，他神情古怪，说话也古怪，细声细语在这静室里还是听得清晰。
他问宋牙，这殿中多少帝王住过，怎么会没有鬼呢。
像他的年纪，总会对这样关乎生死的问答颇感兴趣。苻坚曾见他将夏蝉活生生地丢进炉子，眼盯着腾起的一缕烟，之中未尝有一丝的怜悯。
手中的笔压在砚里，再也无心去思索些什么。
宋牙从丹陛之下弓着腰上前去，将一件玄色的外披罩在他的肩膀，苻坚扔下笔，从几道帘幕越过，从算到了榻前。
榻前还有一道轻纱薄的帘，由着他自掀开。
宋牙退下去，殿门合上声响不大不小，帝王又将锦被掀开，先见是枚白玉的佩，一刻又是一副日思夜想的面目。
怜生垂下眼帘，浑身都紧绷，只几个指头能动，都为攥着佩玉。
“这茶是旧时的了。”
桐生倾得一盏半满，才递过去，一室的茶香弥散开来，味颇重了些。
“旧茶方能品出些滋味。”
王猛将茶盏抵在嘴边，眼却盯着方士，弯弯的像是笑，便和缓了话里许多的意思。
“人也是。”
“人不一样。”桐生毕恭毕敬垂坐一侧，答话不卑不亢，只如低垂的头颅压沉着，听来含糊些。
王猛站起来，背着手四下的走，说：“鲜少来这外殿，倒是有几分意思。”
“素闻丞相颇信孔家学说，敬鬼神而远之。”
王猛回过头来，正见桐生无声站立眼下。
先是扬唇角，再笑出声，半点也不似做作：“这信不信的，怎就有个素闻？我素来不信天人，人老了，有时连自个儿也不能全信。”
桐生不说话，只是恭敬地侧立着。
“陛下近来神情愈来恍惚，与从前大不一样了。”王猛看向他，眸底的光不差鹰隼：“办起事来，也多有糊涂的时候，我总寻思要摸个良方。”
“丞相夙兴夜寐，又是自边地而归……”
王猛笑弯了眼，一刻拔高了声打断他道：“这茶很是醒神。”
桐生缄口一刻，才道：“知症结，方可下药。”
王猛抿去笑意：“陛下症结何在？”
“怎敢妄议……”
“先生不若……说来听听。”
桐生抬起头来，这才总算与他有一相视。
“鱼羊食人。”
王猛双眸虚起，从一隙之光量他目光深浅，半晌又笑起来。
慕容冲半卧在榻，手中一枚棋子举起了又迟迟不落，双眼半阖懒懒观着棋盘，直等到王洛推门进来，才以袖拂乱了。
黑白子接二连三落地的响也没惊动来人，慕容冲抬眼看着他，眸色明明浅淡却看不清所思，他不急不缓地坐直身子，才算是要开口。
“是有何旨意，又为何连通传的声音也没有。”
王洛不置可否，只择着他身边落座，才向窗外看去。
“这到底是侯府，也……有些冷清了。”
“不然呢？”慕容冲移开眼，一旁有明眼的小仆立刻前来斟茶，他于是得以似笑非笑与来人相视：“冷清惯了，若非是杀头的旨意必要来人传达，否则旁人唯恐避之还不及。”
“太守已是另一幅模样了。”
慕容冲从唇边拉扯出笑意：“您是来与我寒暄的？”
“若是有明面上的旨意，也该有赵侍郎前来才是。”
慕容冲一愣，又立刻说：“侍郎这话是什么意思？”
王洛站起身，倒是不失礼节与他拱手作揖：“太守明日将要返还平阳，陛下念之已故慕容贵人，特以太守适娶，赐婚太守与崔氏女郎。”
上特恩准定襄公主下嫁杨定。
慕容冲登上车架，一如年前，除却几架从车，连一送行之人都不曾有，随韩延一声令下，车队缓缓进发，他默默从风掀起的车帘向外去看，只能见郊野的绿田，城墙斑驳，有风吹日晒的痕迹，又有淋漓干涸的鲜血。
他像是听到有人隔着墙轻声细语，也能见墙上士卒眼中闪烁的情绪，一刻内心如同被十足力大的手掌揪住，潜藏的辛酸与屈痛便就应此而出，流溢于涌动的鲜血，眨一眨眼都有干涩的苦味。
他试图将这些藏抿，还如往日，撩开了一角的帘对韩延说：“已有些暑热的天气了。”
韩延一刻走神，再说话便郁结许多：“是啊，太守。”
慕容冲放下帘子，却还在