从前严泓之就教过秋灿一点皮毛，当时秋灿觉得那些武林人追求的高深武功也没什麽，现在才体验到真正的磨练和严泓之认真起来有多严苛，一天就只给吃一餐，拉撒和睡觉时能喘口气，而且还不是回客栈睡，就是两人在树上歇息。
就算是睡觉，严泓之也随时会考验秋灿的反应，四、五天下来胡子都长长了。秋灿天生不太长胡子，但一长出来就像是另一个人似的，严泓之看他的眼神却没改变过，好像进到无我的境界，跟着他一同修炼。
「嗳、唉，够了，够了。」秋灿两手挥摆求饶，对湖水抹了抹满脸的胡须渣说：「我没本事全都学起来，就这几天学的也够用啦。你饶了我吧。」
严泓之走来接着说：「不要紧，来日方长。只要你想学我都会教。」
「教你儿子吧，哼。」秋灿开他玩笑，随即愣住，乾笑道：「对不起，我忘了那是方璟嫣骗你的。」
严泓之脸上浮现一抹悦色，说：「无妨。我从没放心上。」
秋灿望着他良久，心想严泓之这个人大概很少有看重的人事物，能对自己如此锲而不舍也是难得，但有些事他早就看透，不想执着。
「你这人怎麽不长胡子？」
严泓之摸着自己光滑刀削似的下巴说：「怎麽不长，我长得可比你多，只是修理乾净而已。」
「咦，何时、何时修的？」
严泓之笑而不答，和秋灿一块儿回客栈修面，秋灿本来觉得自己变得粗犷有男人味儿，进城见到街旁乞丐也和自己一样满脸胡子，便巴不得冲回去把它们剃乾净。
严泓之给秋灿一把磨好的剃刀，秋灿打好水坐到镜台前对着陌生的自己，想起以前在玄草堂的时候，他老想给裴清和刮胡子，其实只是找机会想戏弄那人，两个常常拿剃刀追打，玩累了裴清和就拿点心敷衍他。
「发什麽呆？」
秋灿回过神发现严泓之坐在一旁看他，他讪笑摇头，剃刀被严泓之接手，严泓之坐到他身後把他揽到怀里，他仰首眯起眼眸，望着严泓之这张冷峻刀削似的脸，对他人是严肃冷漠，对自己总有那麽一分温柔。
「看什麽？」
「看你英俊。」
「多谢夸奖。」
「为什麽喜欢我……」
「不知道。」
「喜欢不见得要拥有。」
「我对你是爱。」
「哈哈哈。」
严泓之拿刀面轻拍他脸颊，轻斥：「别笑。」
就算惹恼人了，秋灿还是止不住笑意，明明决定不跟此人纠缠，但一听到对方示爱，还是会被牵动。他是喜爱严泓之，可不见得就要为此舍弃他想要的自由，追随严泓之并不是他所选择的生活。
「你心里同样有我，为什麽一再折磨我，你会因此好受，你舍得？」严泓之有满腹疑问，面对自己的感情，他就从最复杂的人成了最单纯而偏执的家伙。
秋灿伸手摸他光滑的脸庞，温柔低语：「舍不得啊。但你还不懂麽？我绝不会待在北方，想到严桦我的心会更痛。相爱有时难相守，你我不如相忘於江湖，等到以後发白齿摇忆起彼此，说不定眼眸、嘴角还是笑的。」
「但我已经找到你，也会尽我所能善待你。难道这样还不够？」
严泓之声调低沉，手里的刀没停过，依然平稳刮过秋灿肌肤，一刀又一刀，然後拿起盆里的毛巾擦拭秋灿的脸，用双手仔细而轻柔的确认它恢复到第一次见面时的模样。
秋灿闭眼叹气，说：「我害怕哪天热情冷却，被你抛弃。你晓得我也是个男人，要是跟了你，又被你抛弃……就算我不顾自尊，恐怕也会伤心欲绝。」
「我不会是你想的那样。」
「那你为什麽娶许荷？」
严泓之扬笑轻哼道：「你吃醋？这麽久了还吃醋。」
秋灿坐起身，自己拧乾毛巾反驳道：「并不是。那时你明知道我会难受，但你还是娶她。」
「都是逢场作戏，我是如此，她亦然。你如此聪颖又怎会不清楚？」
「脑子明白是一回事，心里难受又是另一回事。我还得挂着我弟的身份给你奔波那些事，你不也舍得我难受麽？」
严泓之看他气得双肩发颤，两手轻按，在他背後哄道：「以後不会了。我保证。」
「以後……这种事一次就够了。如果我让你放弃龙霜城，你愿不愿意？」
「在说什麽。」
「你要我，无非也是希望我能跟你回北方。要我放弃我自己想要的生活，就等於剥夺我的选择，这不就像要你放弃龙霜城。可你不管再怎样爱我，也办不到这种事情吧，因为你得对那儿的人负责。」
秋灿歪头笑了声，总算把这些话讲出口，事情说死了，将来就再没有转圜余地。他拨开肩上的手，严泓之却霸道搂紧他，像是无视刚才那番话。
「执迷不悟呀你。」秋灿叹气，严泓之埋首在他颈间低语：「秋灿，若我回到北方，你还会想起我麽？」
「你呢？」
「我知道我会，但我尽量不去想你。」严泓之把人按倒