而天子从头到尾没有降旨对于袁宗道，陶望龄严斥，但最后责任却是由二人担了。
这二人的意气之举，最后让皇长子来买单。
二人羞愧不已，请求辞官。内阁二话不说，立即准了二人请求。
而袁可立因屡屡上疏言事，也被沈一贯抓到机会，最后被革职为民。
革职的圣旨到达时，袁可立正与同僚对弈。听到自己被革职后，袁可立从容将棋盘上的棋子收入棋盒之中，然后骑了一头驴离开了京师。
京师里的官员无不痛惜袁可立的遭遇，为他鸣冤叫屈！
袁可立，陶望龄，袁宗道都是跟随林延潮多年的门生，同时也与孙承宗交好，经此一事孙承宗被打落谷底，连带着林党骨干也是受损严重。连带着皇长子一方势弱。
孙承宗闻此病了三天，然后在病榻上写信给林延潮，将一切责任都揽在自己身上，言自己无能辜负了林延潮的托付，自己一人无力在京中主持大局。
林延潮则不知如何宽解，他明白陶望龄，袁宗道去质问沈一贯，并非孙承宗授意的，全然是出于同门义气，至于袁可立顶撞沈一贯也并非孙承宗的意思，而是他行事张扬，不知收敛，一而再再而三最后被罢官。
但事已如此，又有什么话好说，孙承宗身为‘门生长’，却不能约束他们三人。这说到底还是他的‘领导’责任。
当年林延潮离开京师前往朝鲜时，口中虽对亲近的人说要避位，让孙承宗出一头之地，其实对于他后来站在皇长子一边与天子的冲突，也是有所预料，另一个时空的郭正域就是现在的孙承宗，但林延潮明知于此却并未真正提点过孙承宗，此中用心也是不足为外人道之。
当然经此一事，孙承宗也见识到什么是帝王家的无情，打消他当初的幻想。孙承宗于信中向林延潮言道‘恩师昔日之朝之难，事功之艰辛，时至今日承宗方才了解恩师的苦心’。
看到孙承宗迷途知返，林延潮有些欣然，尽管付出了不小的代价但还是值得的。
至于沈一贯的态度，也让满朝上下看到你沈四明也实在是屁股歪的可以啊。然后不知何时官场上又传出一条谣言，说林延潮不肯进京是因沈一贯多番阻扰之故。
尽管沈一贯四处解释，又苦于不能吐露真相，所以百官鉴于其人品无人相信他的话。
这些事零零总总说在一起，就是万历二十三年里发生的朝堂之事。
光阴似箭，不知不觉又到了岁末之时。
岁末书院事少，学生们经过岁末考试后，要准备离开书院回家过年。次年学功书院要再度扩招，收一千五百名弟子，其中精一学院要收一千弟子，有贞学院则要收五百弟子。
然后明年年中不再招生，再度招生要到下一年的开春。
饶是书院本着有教无类的招生原则，但报考的读书人却超过三千余人。书院不得不安排笔试面试，两个学院各自有一套招数的流程，再也不是只要能写字就能进了。
现在学功书院附近的镇子早就租满了来年要报考书院的读书人，他们都不准备回乡过年，打算在此温书以备来年考试。
赋闲教书之日，林延潮须发渐长。
古人云，毛发也者，所以为一身之仪表。
故而有美须髯，在颜值上，在官场上是一件很加分的事。
原先林延潮的髯须不过寸许，而今已是三寸有余，且是根根须直，故而以后旁人望见后再也无人说是相貌平平了。
每日读书，写文章时林延潮也长作抚须沉吟，有时候想起曾有一个故事，说得是一个相士看到王阳明，于是下断言，须拂颈，其时入圣境；须至上丹台，其时结圣胎；须至下丹田，其时圣果圆。
当然现在林延潮须已拂颈，但可惜未至圣境。
平日学功书院是早上有课，林延潮早上教授弟子，午时回到驿站与家人吃顿午饭，然后一钓竿一蓑衣即去溪边垂钓。
到了黄昏归来，吃了晚饭后，林延潮即早早就寝。
吕洞宾曾作了一首诗，归来饱饭黄昏后，不脱蓑衣卧月明。
说得就是如此生活。
不过这是林延潮多年来出任京官后养成的习惯。为京官时最迟四更天就要起床准备上朝，所以必须早睡，久而久之也就如此。
这日林延潮闲来无事，即雇人驾船出游。
船到一处浩渺无边的芦花荡，天突降大雪。
风吹雪片漫天飞舞，落雪飘至芦花丛中，一时分不清到底哪个是雪片哪个是芦花。林延潮披着氅衣站在船头，但见落雪瞬间盖满了船身，一等遗世独立的萧瑟之感，顿时涌上心头。
船行了数里，他让艄公船娘温了一壶老酒，煮一盘花生，一盘蚕豆，于船舱里铺了一层被褥然后坐在上面自斟自饮。
然后艄公船娘又煮了一锅鱼干粥，端给林延潮一碗后，他们随意吃了些，即在后舱睡下。
林延潮喝了半壶酒，身子已暖了一半，端起热粥喝下后，顿时全身上下无不通泰。
粥里的鱼干被他拨出一小半，正好就着残酒继续喝。
一盏油灯孤照舱内，舱外则是漫天风雪，林延潮于舱中细细品之。
入夜之后，万籁俱寂，林延潮忽听得有划水声传来。
初时以为自己听错，后越来越近，林延潮喊一声后舱的艄公，然后自己提着油灯走到船头。
但见一只小船划水而来，待船到了近处，艄公正欲问讯，林延潮伸