太皇印的威力超乎向扬想像，他此时彻底明白，这老人的武功凌驾于龙驭清、韩虚清以及他所遇见过的一切高手之上。这是他的“天雷无妄”首次被人击败，错愕过后，一股不服输的意志继而窜起。他的双手首先凝回力量，奋力从地上撑起身子，脑中一个声音奋然喊道：“败在这里，我如何捉回韩虚清？如何能回去见婉雁、师弟、师妹他们？事到如今，非赢不可！”
应贤、应能同时发现了向扬挣扎欲起，同时“咦”地一声，同感讶然。
那老人眯起眼睛觑着向扬，说道：“你还站得起来？”
这句话向扬可是听得清清楚楚。他练成“天雷无妄”之后，寰宇神通天字诀的神妙内力亦已长流经脉之中，生生不息、源源不尽，虽然负伤极重，但是丹田中一股真气仍是活泼蓬勃，很快便唤醒他的神智，接着支持他的筋骨脉络力图振作。当向扬一声不响、重新站起来的时候，应贤、应能二僧都不由得睁大了眼，露出不敢置信的神情。
老人轻轻点头，语气里带着几分意外的赞许：“好，端的难得！敌得住我一招‘太皇印’的人，二十年来寥寥无几。倘若你能再接一掌，真可窜到这些人中屈指可数的地位了。”向扬勉力一笑，浑身力气除了用来站稳脚步之外，全都运到了只掌之上，双中说道：“倘若我将你击败，不知在这些人物之中能名列第几？”
老人一听呵呵而笑，说道：“首屈一指！你想试试？”向扬睁大眼睛，道：“乐意之至！”足下一蹬，冲上前去双掌齐发，“砰”地一声，老人单掌平挥，已将这一招雷掌之力彻底销毁。老人摇头道：“这等掌力……”
刹那之间，向扬掌力又发，老人没说完话，便又再接了一掌。紧跟着第三掌、第四掌、数不清的掌力连珠价轰了出来，快如流星，密如骤雨，一掌接着一掌的“疾雷动万物”猛攻而出，攻势急劲无比。老人信手招架，并无丝毫吃力之处，应贤、应能却都看得吃惊起来。若非亲眼所见，谁能相信刚刚还身负重创、倒地不起的青年，转眼间便又精神奕奕，勇不可当地发动如此猛烈的攻击？
老人连格四十多掌，左掌倏然一圈，口中说道：“白费力气。”掌力跟着推出，金芒一闪，“太皇印”应手而出。这掌力真是一道无可与抗的神力，在这金光开路之下的一切事物若不回避，都将被摧毁殆尽，便如皇舆将行之大道，一无阻碍。
向扬的掌法再次溃不成军，但他这次没再应招倒地，而是双掌一叠，硬接这一下“太皇印”，身子无可避免地一个回旋、向后猛地震飞，直要飞出大殿门外。
但是向扬左脚跟往后一探，右脚奋力往下一钉，硬是把身子以千斤之力压了下来，稳稳站定在地。站稳的一瞬间，向扬感到上半身几乎被震得粉碎，有种从万丈悬崖摔下来、正摔在一块峥嵘山岩上的感觉。但他大喝一声，以内力根基硬接了这一股威力，咬牙一阵，终于吁出长长一口浊气，没倒。
他抬头看前方，看到应贤连捋白鬚，应能脸上明摆着不可思议的表情，老人则眯着眼睛，眼帘缝底透出犀利的精芒，正重新评估着眼前这个男人。
这一招“太皇印”的力道与前一掌不分轩轾，但是这次向扬早有准备，连发数十掌，虽然耗力甚钜，但是九通雷掌后劲最强，几十掌的劲道堆叠起来，已在“太皇印”前头路上积起了相当的阻力，向扬实际承受的力道约莫是前一掌的六成左右。
凭着“天雷无妄”根基、加上被震飞之前施展“斗枢逆转”的巧妙步法，向扬这第二掌接得比前一掌漂亮许多，直让应贤、应能难以相信。但那老人一眼便看破向扬这几下接招的法门，心中微微一笑，早有筹画，说道：“接得好。这第三掌，你还能接吗？”
一阵金光耀目，第三招“太皇印”迎面而来。掌力离己尚远，向扬心中陡地大惊：“这招威力大不相同！”第一掌要了他半条命，第二掌竭尽所能接下，此时向扬的功力与迎敌手段都已给老人摸了个清楚，因此这第三掌已非向扬所能接下。这一掌的掌力之重、来势之快、后着力之深远……已涵盖到疲惫的向扬应变能力所及之外。一掌过去，向扬胸膛中掌，胸口血气一阵翻滚，眼前倏地转黑。
同一时间，老人忽觉手腕脉门一震，猛地缩手。向扬的确无法接下这掌，但他闪电似地做出了最后一个反应，趁着“太皇印”及身，老人手掌打中自己的一瞬间翻掌猛劈，狠狠劈中老人脉门。虽然向扬中招稍早，这一击威力已弱，但已让老人在他倒下之后，再次审视了他一番，缓缓点头。
“这个向扬，的确是个人才。难得，难得，把他一起带回去罢！”这句话，向扬已经听不见了。
重新睁开眼睛，已不知是几天后的事情。向扬重新清醒过来，第一个感觉只是想吐。他浑身乏力，动弹不得，肚子里感觉得出有填着些东西，但他可不记得有吃什么东西。昏迷的日子里似乎有人照料他，但他没空去理会这档事。他首先试着转动眼珠，从仰躺着的有限视野去观察自己处在怎样的一个环境。
昏天黑地，不见天光，脑袋