如水晶珠帘般的雨水顺着瓦片滴落，窗外乌云压得低低的，一如同此时福禄院上房的气氛，压抑不已。
“果真是如此？”陈老夫人脸色铁青，眼角厉光使人心生畏惧。
跪在地上回禀的一位管事妈妈，头又更低了些，余光扫到地上那堆的物什，心中也是气愤不已。
她帮着李氏管理长房院子还有府中事务，居然生出了这样子的祸事，她这脸面也算是被折了大半。怕还得连累自家主子。
窦妈妈咽了咽口水，对着陈老夫人磕头，声音自责羞愧：“回老夫人，按着老夫人所讲，奴婢花了小半时辰便已查清。”
“春兰住处搜得的是那一对珍珠珠花，一支兰花金簪。其余的银子首饰是从石长家住处搜得，布料用具之物亦是。其中布料是最近府中将将采买，要为各房主子制春衣的料子，那些用具也是不符合石长家身份能使用的。”
“当日一同与石长家的去商谈采买之人，可以作证她中途道有事，离开了半时辰。与春兰同住的香兰作证，那珠花与金簪春兰曾说过，就是木莲赠予的。”
“刁奴！”
陈老夫人气得一巴掌就拍在桌几上，震得上边茶碗作响。
李氏望着面色如外边的天，布满了乌云的婆母，忙起身朝她福礼，惶恐道：“母亲息怒，是儿媳未能管好自己一房，也未打理好府中事务，才让这些刁难胆大包天！”
从陈老夫人叫了她来，吩咐去查香兰一家时，她便知晓必有曲折。
不料这一查，牵出了香兰一家做了尚书府眼线之事，更是查出了贪墨。
她实在是无脸对待陈老夫人予她的信任。
将军府中馈在她手中，居然出了这么大的疏漏！
见着大儿媳一脸有着不可推卸之责的模样，陈老夫人敛了敛怒容，朝她摆手让起。“这事与你有何关联，正反谓百密也会有一疏，府中事务繁多，你总有看漏的时候。何况是这种刁奴有心钻计！”
婆母的理解使得李氏更觉无地自容，又是一番告罪，承诺彻查府中一切事务，定将这些驻虫都给拔除。
说完便要走，陈老夫人又将她拦了下来，道是外边雨大，要查也不是这会的事，哪就说风就是雨。眼下是要先解决了这事。
李氏这才转身坐下。
窦妈妈去搜东西时，已先将石长一家暗中控制了起来，此时府中并无多少人知晓。
在旁盯着地面那支金簪许久的林莞婉，像是恍然回神一般，表情有些木然的说道：“外祖母，赃物人证俱在，石长一家先前的矢口否认怕也要转口了。可外孙女觉得，这事不必要太过声张，还是借大舅母查公中事务之理，说他们贪墨便是。”
这样奇怪的要求，使得陈老夫人一怔。
按了贪墨一说，便与那通外出卖主子的木莲完全没有关系了。
她方才气愤得小脸都红了，不就是全因她身边出了奸细？！
瞧出了陈老夫人的疑惑，林莞婉眸底慢慢凝聚起了亮光，冷意与狡黠的光华交织在了一起，使她表情变得高深莫测。
“外祖母，我身边的丫鬟，母亲能收买一个，便收买第二个。没有木莲，也总有别人的。”林莞婉说着，看了眼坐在一旁像是闭目养神磕上眼帘的陈老太爷，又道：“兵法不是有云，打草惊蛇，又有假痴不癫与反间两计。留着木莲先，总会有她功用的。”
木莲求的是什么，她比任何人都清楚，不就是荣华富贵。
拿捏准了她这心思，她何偿怕没有再策反的机会？
眼下不过是小陈氏与她没有利益冲突，可一旦木莲近了父亲的身，她就不信小陈氏真有那么宽的心！
少女慢条斯理一番说道，陈老夫人又是怔了怔，重新审视她这娇滴滴的外孙女。
陈老太爷却是一拍膝盖，猛得睁眼，哈哈笑了起来：“我这外孙女可是青出于蓝，胜于蓝了！当年她娘亲聪慧，她是有过之！”
“我瞧着，倒是你们娘俩糊涂了！”陈老太爷捋着胡子，眼中全是欣慰。
林莞婉只是装羞赧，垂了头抿嘴笑。
但她心中全是酸苦。
前世她不曾想过被将军府众人娇宠的自己，会落得那般苦境，也从未想过谋划行事什么。
如今，她是被逼着不得不反抗。
谁不愿随心无忧过一世……
想着，林莞婉眸中的光芒黯淡了下去，清澈的双眸多了不能与外人道的沧桑感概。
陈老夫人惯来是由着她的性子，何况此番言论又足以显出了外孙女的心思慎密，片刻犹豫都未有，就答应了。
只是她仍是放不下心。
“我虽是也赞同你的想法，可婉婉，你得有十足的把握能掌控住那木莲，否则便是养虎为患！”
林莞婉却是一点也不担心，收了黯然伤神，表情轻松道：“木莲卖身契可是在我手上，这有何担心，就是一条犯事打死也不敢有人多说什么。若外祖母还不放心，便再与婉婉派个帮手如何？”
与她要人？！
陈老夫人是越来越猜不透外孙女的心思了。
“那你倒是说说看，你瞧中了我身边哪个丫鬟？”
“外祖母说得像是孙女一直在偷窥你身边人似的。”林莞婉嗔恼着，又说道：“倒也不是丫鬟了，是外祖母原先身边，后许配了管事儿子的芫花姐姐。”
说起芫花，陈老夫人当即眼睛就眯了起来，似笑非笑睨了外孙女一眼。“还说没盯着我身边的人，芫花可