次日一早，天才蒙蒙亮，阵地外就响起了零星的炮声，指挥部里的电话铃声顿时响成一片，冯子才披衣出的房间就，值班参谋就迎上来禀报道：“英军连夜构筑了六个火炮阵地，正对我外围阵地发起试探性炮击。”
六个炮兵阵地，英军有多少门火炮？冯子才快步走进作战室沙盘前，扫了一眼问道：“还没标记出来？”
“马上就好。“值班参谋迅速答道，说着，几个参谋比对着报告的方位很快就在沙盘上将英军的火炮阵地标记出来，冯子才扫了一眼，吩咐道：“密切关注。”
话才落音，徐明亮快步走了进来，道：“天还没大亮开始了，看来内皮尔是真急了。”
“换了我，我也急。”冯子才道：“明知咱们有援军，却又一点不了解援军的情况，能不着急？更何况，咱们这阵地一看就不是能轻易攻打下来的，内皮尔要想避免腹背受敌，尽快打下比勒陀利亚是唯一的选择。”
说着，他指了指沙盘，“你看看，英军的火炮阵地就设在外围阵地的眼皮子下，这明摆着是想侦查咱们的火炮位置。”
仔细看了看沙盘，肖明亮才道：“小心驶得万年船，得提防着内皮尔由虚变实，将热气球升起来吧。”
“升吧。”冯子才颌首道，热气球最大的用处就是升空之后观察战场情况，配合有线电话，能够对整个战场情况了如指掌。
经过试射校正之后，炮声渐渐密集起来，一发发炮弹雨点一般落在外围阵地上，一时间外围阵地上爆炸声连绵不绝，硝烟弥漫，站在山坡上的内皮尔举着望远镜仔细的观察着，见的清军火炮始终没有还击，他沉声道：“命令火炮分成两个梯次，呈散兵线，继续向前推进！”
站在他身后的乔治.怀特嘴唇动了动，却没发出声音，要强攻对面的阵地，头一件事就是必须打掉对方的火炮，因为对方的火炮会给冲锋的步兵造成巨大的伤亡。
内皮尔采取这种打法就是要将对方的火炮逼出来，这种打法最残酷却也最简单有效，如此步步进逼，对方的火炮根本隐藏不住，只是炮兵的伤亡怕是小不了，其实内皮尔的心思不难猜，就是仗着兵力优势与对方拼消耗！
“那是什么？热气球？”身后有军官惊讶的喊道，也不怪他们惊讶，能在贫瘠落后的非洲看到热气球，确实是太令人意外了。
乔治.怀特抬头望去，见的一个硕大的橘黄色热气球正从比勒陀利亚城中缓缓升起，一直保持着安静的一众军官纷纷交头接耳，“普法战争中法国佬没少用热气球逃出巴黎，清军是不是也学法国佬？”
“清军要逃跑，又何必守在这里？”
“那这热气球是怎么回事？”
乔治.怀特忍不住回头看了众人一眼，轻声道：“应该是用于侦查战场情况，清国早就已经将有线电话投入实用。”
听的这话，所有军官顿时都知趣的闭上嘴，热气球可以升空数百米，只要升空百来米就能将整个战场的情况一览无遗，再配合有线电话，可以说整个战场的情况都能及时的被清军掌握。
内皮尔脸色阴沉的望着那个已经不再继续上升的橘黄色热气球，他是真没想到，清军会将热气球作为侦查手段来观察战场，这种情况下，自己这一方的一举一动都瞒不过清国人，这场仗将越发的难打。
比勒陀利亚，指挥部。
根据不断反馈回来的信息，一众作战参谋忙着在作战沙盘上插下各种颜色的小旗，冯子才双手撑在沙盘上一脸颜严肃的盯着逐步前移的代表着英军火炮的红色小旗。
“报告——。”一个参谋朗声禀报道：“根据反馈的信息统计，英军三个方向六个火炮阵地总计有火炮三百二十门左右，没有发现重型火炮。”
冯子才抬起头道：“迫击炮不包括在内？”
“迫击炮不在统计之内。”参谋连忙补充道：“火炮阵地上也没发现迫击炮。”
听的这话，徐明亮毫不顾及形象的骂道：“他娘的见鬼了，咱们旅的火炮是一添再添，也才六十多门火炮，英国陆军配备的火炮数量怎么会也那么多？”
冯子才没吭声，英军火炮数量之多确实是远远超出了他的预料，他原本预计对方能有二百门火炮就算不错了，毕竟如此远距离的远征，又不通铁路，即便是陆战炮也需要大量的马匹牵引，更何况火炮越多，炮弹也越多，对于后勤补给会造成巨大的压力。
布尔人在情报中实际上也有提及，英军后勤辎重队伍庞大，动用了大量的黑人，不过，他咱们也没想到英国人会拖拽那么多火炮长途跋涉。
沉默了一阵，他才开口道：“没什么好奇怪的，英国人从一开始就将咱们大清视为这场战争的对手，当年京津一战，英国人在咱们的火炮下吃了大亏，这次自然长了记性。”
话才落音，一个参谋快步国来禀报道：”英军火炮开始分散向前推进，前后分为两个梯次。“
”看来，不将咱们的火炮阵地逼出来，英国人不会善罢甘休。“徐明亮摆了摆手屏退参谋，这才斟酌着道：“左右是藏不住，索性不必再藏着掖着，用大口径步兵炮招呼他们，让他们有所忌惮，第一天就出现大的伤亡，容易动摇军心。”
冯子才没吭声，转身走到窗户边坐下，倒了一杯凉白开，徐明亮跟了过来，道：“有顾虑？”
“大掌柜指示咱们必须尽快打一场大胜仗。”冯子才