军竟似冲下了悬崖一般，声音从地底传出。这才明白，路上陈军早已挖下大坑陷井，不用想也知坑中密满尖刺。陈平慌忙下令：“后退！后退！”然而收住脚后退之时又遭箭雨袭击。四千人马转眼之间被蚕食得七零八落。
陈平身边几十名近卫拼死护他撤离，眼见快出梅山，数骑奔来拦住了去路。当头之人浓眉方脸，眼神狰狞，浑身散发着阴寒的气息，楚南睨视着陈平，已当他是死人一般。
“杀啊！”陈平及近卫挥刀扑上。楚南离马跃起，似苍鹰飞过。他只听到楚南幽幽叹息：“终叫我吐得一口恶气！”脖上一凉，头颅已被楚南一剑挥下。近卫全被射杀！
刘珏在中军大营得到消息后领兵赶来，看到的是烧成焦炭的尸体，竹林里、地坑里被尖竹穿肠破肚的士兵，有的还未死去，满身血污，瞪着双眼张大口嘶声吸气，那声音像毒蛇吐信，听者无不毛骨悚然。其状之惨烈地狱酷刑也不过如此！刘珏一闭眼：“给个痛快！”
宁军几乎人人红了眼，不让他们再痛苦，就要亲手去砍下他们的头颅，而未死的兄弟眼中看着刀挥下竟有着满足！
路中竹竿上高悬的陈平人头，一条长长的白布挂下，上书血淋淋几字：“此生誓诛刘珏！楚南”。风吹过竹林飘来浓浓的血腥味，宁军无言站立。怀城大捷的喜悦一扫而空。梅山一役给了宁军沉重一击。
刘珏脑中一醒，士气绝不能低落下去，红着眼提气大喝道：“王者一怒伏尸百万，仕人一怒血溅三尺！唯小人一怒才免冠铣足擂胸呛哭！那个再敢掉一滴泪的，本帅现在就砍了他！好！败得好！怀城之捷不足挂齿，唯平了陈国十四城才能祭我梅山死去兄弟的英魂！方显我宁国男儿本色！众将士，千秋功业就在我们脚下，由我宁军将士的尸身铺就！若想名留青史便当以战为戒！”
“跟随元帅，报仇血耻！”呼喝声震天回响。
“传令下去，厚葬陈平将军及众将士，树碑于此！本帅亲祭！”刘珏斗志昂扬。
下面一片哗然。若说刘珏方才以此战为戒再辅前程功业的演说激起众人壮志。此时的亲祭却叫宁国将士落下热泪。自古战场无情，死伤无数。而元帅树碑亲祭在战事未完前从未有过。刘珏对死亡将士的尊重有力的鼓舞了士气。
“踏平陈国！踏平陈国！”低沉雄壮的吼声绵绵不绝。
远离梅山丘陵的楚南闻风听到了风雷般的呼号声，默立半响，猛然吼道：“汇合大军，运城决战！”上了战场，那股子男儿血性冲上了心头。直到这一刻，他才重新把脑中刘珏吊儿郎当不羁的浪荡王爷形象完全驱逐出脑海。他要与刘珏运城一战！
休整一日后。宁军以前所未有的士气开拔。两日后到达运城。两军在城下平原对峙。
陈国大王子楚安闻听梅山大胜，喜上眉梢。信心再次升起。当晚宁军偷袭，黑暗中只听得喊杀声如江水滔滔心寒胆裂。来不及行军布阵十万大军几乎是边打边逃退到了运城。与夏国来的十万大军汇合。王弟楚南仅凭五千散兵歼敌八千，现在陈夏联军有二十万，宁军过江开战四十万军队不可能一次性抵达，斥候报前来运城的宁军只有十五万。楚安不由得起了轻敌之心。
此时楚南带兵回城，他笑逐颜开：“王弟立此大功，鼓我将士士气，他日回到皇城，父王必当重赏！”
楚南瞟了他一眼冷声道：“王兄好胆识，以退为进！此一计才使楚南得以险胜，头功当属王兄！”
楚安尴尬一笑：“哈哈，王弟能明白为兄苦心甚好！”
楚南正色道：“梅山落败，宁军士气不泄，刘珏之能可见一斑，王兄不可大意！”
楚安立功心切，笑道：“明日决战，王兄亲自领兵，王弟可好生休息待我大胜归来摆酒庆功！”
“王兄，楚南去吧！”楚南再气楚安，但此时面临的是国与国之间的争战，以楚安怯懦的性情，楚南想亲去一会刘珏。
楚安不悦：“王弟觉得我不配与刘珏一战么？”
楚南张口欲辩，楚安已拂袖而去。
一望无际的平原上旌旗飘扬。黑甲黄甲宁军列队分明。对面是红衣的陈军和青甲夏军。刘珏胸有成竹居然脱下了铠甲换上一身红锦宽袍，那里还是战场上的元帅，儒雅风流翩翩佳公子一名！那身红衣在宁军中军黑色帅旗旁夺目之极。楚南立在城头浓眉紧锁。不明白刘珏为何这样打扮。
战鼓擂响，楚安亲居中军，宁军没有动静。再鼓，他等得有些不耐。不等三鼓，长剑一挥：“击退宁军，收复怀城！”陈国骑军精锐呼叫着冲向宁军。夏军以步兵为主，缓缓成方阵前行。阵前当先一匹神俊的白马上坐着一位戴着面具的年青将领，黑发飘飘。夏军旗帜上绣得一只展翅的黑鹰。
刘珏一笑，亲手接过令旗挥动。宁军骑军连排冲出。步军紧护其间。这是阿萝告诉他平原上重骑军，有种重骑人马包以铁甲三骑一连，长戢在手，万骑莫挡。而马蹄最为脆弱，以步兵相护，可保大胜！
果然，宁军重骑虽不若陈国骑军迅速，却如巨石缓缓碾压过去。冲上来的陈军骑兵相当于以一敌三，且力量远不