灵娃只是站在床前低头不语，忍老头发落，他知道自己再说，只能招来老头更大的火气，任他怎么骂，就是站着不动。
正焦着时，门开了，万老板一脸纳闷的走进来，看到一地的面汤，碎碗，问道：“嘿，老汉怎么回事？病了？”
“哎，人作孽，不可活啊，老板——这，这小子——昨天捣蛋，书——书都没了——被老师，赶回来了——你看看，你看看——”老头依然怒不可揭。
“哎呀，老汉你想开点，事已至此，别无他法。你打死他也没用啊？你不知道什么叫命中注定啊？你还给人算命？算不到自己啊？”万老板毫不客气，反驳老头。
“我从小没念一天书，大字不识，不也一样挣钱，养活一家子啊？活命的路子，千条万条，读书，不也为了活命，只是想活的好一点啊？”
“嘿，就怪这小子，太，太，太不听话了——”听了老板的话，老头些妥协。
“不能全怪他。娃才七八岁，学社里那些娃都比他大，小孩子出点事情在所难免——不是他不听话，是你老头期望太高！象爬树一样，你自己要上那么高，突然啪，摔下来了——怪谁呢？怪别人啊？”
老头坐在床上也是低着头，长叹一声，不停摇头！
“好了，别在打他，骂他了。既然没书读也好，让他就在我店里先干着吧，读书的事情，以后再说。娃聪明，晚学个一年半载，应该跟的上的，是不是，娃？”老板扭头问了下一旁的灵娃。
灵娃点了点头，“嗯，可以，我可以的——”
“你，你——”灵娃一开口，老头火又来，“还好意思说——”
“好了，老汉，你是不是病了？别再跟你自己过意不去了，回头配点药，叫娃帮你煎一下，赶紧好了要紧——人好，一切才会好！你还给别人算命——还不如我懂？”
冷半仙听老板话中语气有些不耐烦，想着自己现在寄人篱下，还欠人家那么多钱，不能不听别人劝啊！也不好再争辨了，摇了摇头，冲老板摆了摆手，又是叹气：
“哎，也罢，也罢！都怪老汉命苦！上辈作孽哦！也罢，也罢，多谢老板相劝，让老板费心了，多谢，多谢！你去忙吧，我没事，没事——休息一下就好，休息一下，没事！”
然后又对灵娃说道：
“还不快谢谢万老板！没有老板，我们还不知在哪儿乞讨？”
吼了灵娃，他又抬头看了一眼老板，又说，
“好吧，这样也好，反正我们现在欠老板这么多，从现在起，你就好好帮老板干活吧，帮老板——就是帮我们自己，听到没？”
万老板表面上没说什么，微笑了一下：“好说，好说，小事，小事！”，
心里却不以为然，想谁让你帮我啊，我又不缺人手，最好还是你还了我钱，互不相欠的好！你那一老一小，人不象个人，出力没有力，站我店里，我还嫌影响我店形象呢！
然后，轻拍了下灵娃的肩膀，甩手走出去了！
见老板走了，灵娃还愣在房间里，冷半仙又是一拍床沿，拼命吼道：
“还不快去？”
灵娃扭头看了一眼小桌上的面皮，咽了一下口水，赶紧扭头跟着出去了。冷半仙则继续躺在床上，继续唉声叹气，晕晕欲睡。
——
就这样，书没读了，灵娃成了面馆里的正式帮工。
但由于年龄太小，个子又小，仅比灶台高出个头，有客人来就倒点荼水，擦一下桌子之类。
就连倒茶水也让人不放心，客人怕他烫伤彼此，有的都在嘲弄老板，挣钱不择手段，连童工也用，时间久，弄的老板也倍感冤枉。
想了很久，最后和冷半仙商量一下，决定叫灵娃去山里拾柴！反正店里柴和也是去集市上买的，这样可以帮店里省一省，反正拾的多了，晚上就叫小二帮着拿回来。
大灵山又不远，出镇上不到十里就到山脚，灵娃从小又是在山里生活的，对山里熟悉，是个不错的主意，可以试试做一段时间。
大灵河上的断桥自几年前被冲毁以后，这两年人们多方努力，又在上面建了一座简易浮桥，方便进出大灵山的村民。
因为河面宽广，河水流速缓慢，村民们用两根手腕粗的大铁链锁住二十几只小船，然后在船上铺木板，就建成了。
人走在上面晃晃悠悠，荡秋千一样，特受小朋友欢迎。反正大灵山，山高林密，有的是木料，坏了就换，取之不尽，用之不竭。
第一天冷半仙把灵娃送到桥头。一晃几个月了，重回老路，心中颇有感慨，灵娃走上浮桥，蹦蹦跳跳，到了对岸了，都有点不想下去？
老头把镰刀，斧子都给他放在挂包里，里还还放着几块饼，叫他渴了就找山泉水喝！不要太往里走，里面有危险，只能在靠近有山边的地方捡。
捡好的柴和放在一个隐蔽的地方，别让外人知道，知道第二天就没你的了。晚上早点回来，能背多少就背多少，不要太逞能，背不动也要背——
如此这般叮嘱再三，最后才转身回镇上。
灵娃背个挂包，乐哈哈的自个儿上山去了。
再次回到这个阔别已久的大山，灵娃显的异常兴奋，边往山里走，边哼着小曲，声音越哼越大，还背起学的课文
“涧水清清流不停，南山深