阿义大是不解,手上虽放下了,口里却道:“阿合哥,这有什么,与他赌啊——沈大哥你还不晓得?”
老掌柜已是笑眯眯道:“还没说,你若输了,给老头子什么好处?”
阿义想了一想,“我也没钱,也没酒,要是输了——只好叫你一声‘爷爷’了。”说着已是大笑起来,显然并不觉得自己会输。
“你倒便宜,输了一点不亏蚀,还白得一爷爷?”老掌柜十分不满,不过一转念,“也好,我女儿那么多,儿子却一个没有,我也不占你那么大便宜,你输了叫我声‘爹’,给我当小儿子好了。”
阿义立时拍手,“就这么定。”向一旁阿合和另一个少年道:“你们真不赌?大口的喝酒啊,往后可别羡慕我?”
阿合犹豫了一下。适才慌忙说了不赌的,此时再贴上去不免有些虚伪——他倒不是对输赢又有了把握,只觉得——即便输了也未必有损失。他与阿义都并自小无父母,便如老掌柜所说那般——若真得了个‘爹’,当真一点不亏蚀。
“赌了赌了。”另一个少年老早迎凑上去,“我们仨都赌了。”
阿合便没出言反对,含含糊糊地混在其中应了。
老掌柜笑了半晌,稍许敛起神色,“我说,你们是瞎了还是怎么的,沈公子待秋姑娘那般殷勤,难道便看不出什么来?”
阿合心里暗自松了口气。——原来只是看他殷勤。便笑道:“那掌柜的你就不晓得了。但凡生得好看些的姑娘,沈大哥一向是这个样子,全不必大惊小怪。秋姑娘那般样貌,他若不去撩动,那才是奇了。”
“是么。”老掌柜若有所思,“我却没见过他去撩动别人?”
“那还能让你老见了。”阿义道,“这一醉阁里还有谁给他撩动?先前只有‘大嫂’在这住过,他总不能去撩动吧?那——无影他娘,他总不会去撩动吧?也就只有秋姑娘在这留了几天,你老就觉得沈大哥待她不同,我看——”他说着摇摇头,露出一副老成的评断表情,“未必。”
“是啊。”另一个少年帮腔道,“若真要说——掌柜的你真没见?方才来的那布庄老板娘,生得也标致,沈大哥待她便也笑嘻嘻的,一口一个‘阿姊’的叫。可不就一贯是这般。也是当了你老的面,不大好意思。”便向外看一眼,“这会出去了,还不知说些什么呢。”
老掌柜依旧申辩:“他前些日子为什么去见那个叫朱雀的,你们不晓得?便是因了秋姑娘……”
“那是朱雀都惹上门了,指名要沈大哥去——沈大哥如何肯丢份?”阿义回辩道,“是啦,定也是有秋姑娘的缘故——沈大哥可不就是这个性子,哪肯叫女人晓得他竟往回退的?往日里也不是没有过——为了看上眼的姑娘走些什么险,哪怕不是他相好,也便如与我们讲义气那般,都不出奇。不然哪里得许多人要喜欢他、送些东西与他?——我们都羡慕不来!”
“你倒是晓得这个理呢?你们几个若有沈公子十中之一的胆量,也莫担心寻不到相好了。”老掌柜笑骂两句,看了眼桌上静躺的衣衫,又收敛语气:“照你这么说——他小子相好应该不少了?”
三个少年哄然一辞,“不少啊!”
“——只是没长久的。”阿义补上。
“没长久——是多久?”老掌柜不动声色。
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(为……庆国庆,强行发布酒馆八卦番外……假期快乐,虽然我还得加班。)