时间，倒退回几天前……
帝都戈洛汶，天穹宫。
午夜。
空荡荡的大殿，看着面前背对着自己的鲁特·因菲尼特，唯独一个被留下的彼得·法沙心里有点儿发毛。
这还是第二次…自己独自一人…距离鲁特·因菲尼特大人这么近。
上一次还是在自己从预备的守夜人密探，提拔为埃博登守夜人的时候。
在守夜人内部有个不成文的规矩，如果鲁特·因菲尼特大人愿意在没有防备的前提下令你靠近他五步之内，那么只有两个可能。
第一种，你就快死了；第二种，你就是内定的下一任守夜人首领。
彼得·法沙用力抽动着喉咙，让自己“砰砰”跳的心脏平复下来。
眼下这种情况…怎么看都不像是第二种吧……
感受着背后吹入衣领的冷风，还有大殿外不停传来的，皇家侍卫们急匆匆的脚步与命令的怒喝声，沉默寡言的教会誓言骑士“捍卫之盾”们甲胄碰撞的声响，彼得只感到寒毛直立。
胆战心惊的彼得·法沙低下头，别说开口，连大气都不敢喘一声。
“彼得·法沙。”
轻柔而温和的语调响起，但到了他耳畔却不亚于晴天霹雳。
“在！鲁特·因菲尼特大人！”彼得连忙站直身体：
“还请吩咐！”
“彼得·法沙，你在守夜人总部待了……”
“一百一十二天！”彼得毫不犹豫的开口道：“过了今晚，就是第一百一十三天！”
“一百一十三天，这么久……”鲁特·因菲尼特喃喃自语：“想必已经对天穹宫，乃至整个帝都都了解甚深了吧？”
“当然。”
“知道为什么我们会出现在这里吗？”鲁特·因菲尼特继续问道：“为什么，帝都守夜人的精锐会集结在最靠近寝宫的大殿之内？”
猛地低下头，一脸惶恐的彼得·法沙连呼吸都不敢了。
“你很聪明…我麾下不留蠢货。”守夜人首领微微翘起嘴角：“但你不敢说，对吗？”
“没错，敌人是擅长使用虚空之力战斗的精灵武士，所以此战的第一道防线，是皇家巫师顾问艾尔伯德大师——他常年在帝都留下的虚空痕迹，配合皇家巫师学院的药剂喷雾，足以张开将整个天穹宫笼罩其中的寒冰屏障！”
“所有具备虚空反应的‘外来者’，在没有防备的情况下都会被瞬间冰冻血液，在反应过来之前就会被变成冰晶的血撕裂身体。”
“紧接着第二道防线…六百名精锐皇家侍卫；在天穹宫这样地形狭窄的山顶，占据优势地形的他们足以抵挡十倍来犯之敌，入侵的刺客连冲入宫殿的时间都不会有！”
彼得·法沙没说什么，只是默默的倾听。
“紧接着第三道…也就是我们，最靠近陛下寝宫的八名守夜人，十位捍卫之盾——实力强悍，战功赫赫；任何两个联手，我都没有单独拿下的绝对把握。”
“面对能力未知，实力强悍的刺客，数量除了碍事与人墙之外没有意义；所以我将其余的守夜人分散潜伏在帝都之内，作为通讯和必要时反杀的棋子。”鲁特顿了一下：
“但为什么…为什么作为拱卫陛下的王牌，要留守最后？”
“彼得·法沙，你知道其中的缘由吗？”
就在此时……
“轰————————！！！！”
空荡荡的穹顶突然传出一声巨响，那仿佛是无数的玻璃碎裂成渣滓般的声响。
彼得·法沙猛地一震。惊愕的抬起头。
站在鲁特·因菲尼特身后的他，只能隐隐约约的感觉到有一大片强烈的虚空反应，正在从天穹宫的正门向内侧攻入，而且速度非常快。
五个、十个…不，这怕是至少有二十个以上！
战斗开始了……
激烈的碰撞声传来，皇家侍卫镇守的大门处响起了阵阵惊呼。
还有奋力迎战的嘶吼，凄厉哀绝的惨叫，刀剑碎裂的声响！
哪怕隔着层层叠叠的楼梯和大殿，面色苍白的彼得·法沙也听得一清二楚。
冷汗如雨的彼得·法沙面色惨白，几次想要抬头询问鲁特·因菲尼特，但最终都还是欲言又止。
面无表情的守夜人首领，锐利如太阳耀斑的目光始终紧盯着远处。
“寒冰屏障并未被完全破坏，但刺客已经袭入宫殿正门…所以说，皇家侍卫之中，也藏有他们的内鬼？”
他云淡风轻的模样，仿佛即将到来的并不是敌人，而是一群“热情过度”的客人！
也许是一刻钟，也许是两刻钟。
站在原地，度日如年的彼得·法沙明显感觉到大殿外的厮杀声逐渐开始减小了，凄厉的惨叫与厮杀的声响逐渐稀疏，逐渐归于沉寂。
但这份“难得”的安详，却令他更加紧张，心跳开始不可遏制的加速！
“彼得·法沙。”
鲁特·因菲尼特的话语声突兀的响起。
“在、在——！”
“还是刚才那个问题，你知道这一切的缘由吗？”
“我……”面色苍白的彼得·法沙张开嘴，欲言又止；恍惚之间的他突然想到了什么，却根本不敢说出口。
“没错，就是这么回事。”低声喃喃的鲁特·因菲尼特，仿佛是自言自语：“在艾克哈特二世陛下的眼中，打从一开始他就不认为那些防备，能够挡住亚速尔精灵的刺客。”
“从一开始…我们就是天穹宫中，唯一的防线；六百名皇家侍卫，只是拖