他看到了一张脸。
舞台四周全是死于火并的尸体，盗墓贼的，考古队员们的，还有骆驼……
那张脸从容浮现在死亡之中，有着印欧人种吐火罗人的特征，两千年前的古楼兰少女。发如乌木，肌肤胜雪，双目犹如星光，逼得你无法逃遁，只能俯首称臣。
英卡的脸。
仿佛还在黎明前，北极星与冬天大三角的星光下，罗布淖尔水波旁，她像某种动物化作的精灵，依偎在李隆盛胸前，用手指甲画出一个又一个圆心……
光影里的少女，素面朝天，穿着西域长袍，头发上坠着五彩石头，胸前挂着兽骨项链，光着沾满泥土的脚丫。她的胸前绑着一张弓，抽出鹿皮囊里的箭矢，拉成一张满月，恰好对准李隆盛的眉心。
她在看着他。
李隆盛惊恐地趴在地上，抓起个行军包做掩护，生怕下一秒钟被利箭贯穿头颅。
然而，英卡调转箭头方向，光影中响起马蹄声声，浮现一匹黑色骏马。有个汉朝衣冠的男人，腰间佩着环首刀，突然从马背跌坠。他的额头在流血，脚边竟是罗布泊大泽。蓝色湖水正在涨潮，芦苇随风摆动，层层飞鸟惊起，连太阳都有两千年前的味道。
英卡扶起坠马的汉人，凝视这张书生模样的面孔。她给他包扎伤口，用皮囊给他喝水。她用两千年前的古楼兰语问话，语气温柔。
他用汉朝人的语言回答：“大汉使节，假司马，班超。”
听到这番对话，李隆盛喃喃自语：“班超！”
小郡王在旁边拽了他一下，免得被英卡和班超发现。
不，光影里的人看不到他们。李隆盛大胆地走到英卡面前，就算在她眼前晃悠双手，她完全视若无睹，只顾着跟远方来的汉人鸡同鸭讲。
这不是真实发生的，而是幻影……更像投射在大银幕上的电影。只不过，那时的电影都是黑白无声的，这一幕则是未来的彩色有声片。
英卡像个电影明星，惟妙惟肖地在镜头前表演。或者说，她就是两千年前的古楼兰人？
她将汉人班超搀扶上马，他送给她一枚和田玉佩，而她将头发上的五彩石子送还给他。
班超朗声念诵：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
李隆盛、小郡王、王家维教授自然明白，这首《蒹葭》出自《诗经·秦风》。
罗布泊大泽畔的美少女英卡，犹如在水一方的佳人，也像海市蜃楼的美景，让大英雄班超依依惜别，魂牵梦萦……
但这只是故事的开头。