自打容欢露了那折扇机关，闻人战便不自觉往容欢身前蹭了又蹭，两手对搓，面上既惊既奇，且嗔且喜。两目一眨不眨，细细盯着容欢腰间折扇好一顿饱看。现下听得楚锦同剑横子之名，其终是稍复常态，朱唇一撅，娇声自道：“剑横子杜苦？师父于我眼前，也曾提及。据说那人，可算的上神仙一般的人物。饱腹万言，眼空一世。薄剑百胜，斗酒千辞。真真是位文武兼备的英才，清孤傲物的豪士！”
“真要如此，怎得本……怎得我就未闻其名？”
闻人战瞥一眼五鹿老，粉颊一扬，撇嘴应道：“我师父说，那位杜前辈，廿岁前突然销音匿迹，再没了消息。许是窥破红尘，老于山水去了吧。”
五鹿老目珠一转，抬掌轻抚那假面皮，后则一捋鬓发，扬眉再道：“那一笑山庄楚锦，又是何方神圣，有何来头？”
容欢不待闻人战反应，已是顺手再将那折扇摸了，一晃一开，睥睨轻笑，“那楚锦父亲，原是钜燕阃外将军。擐甲披袍，推锋争死，于军内颇有威望。卅年之前，其便卸甲，得了地受了封，因慕江湖节气，故于苏城建了个一笑山庄。谈笑鸿儒，往来侠士；有求必应，义名远播。楚老将军战多而损，身子不太便利，山庄早早便交由独子楚锦打理。听闻，楚老将军似是前些年已然驾鹤，西往极乐去了。”
“至于那楚锦身世，倒也稀奇，着实值得说上一说。楚老将军一生，统共娶了九房夫人，然其自知杀孽太重，膝下无后，也未苛求。本已抱定了断子绝孙无人送终的主意，孰料年近五十，偶然得子。这般天赐，自然珍视。据传，自楚锦三岁，老将军便四下寻访名士豪杰，授子文武之技。而那锦公子，也是造化独钟、得天独厚，打小便是名动四方的天才；文采武功，无不拔尖。近年于江湖之上，更是风头无两；剑法之妙，举世无双。”
“岂止，岂止。诗情分绣段，剑彩拂霜毫。锦公子文武双全，自不必说。”闻人战眨眉两回，两掌一握，桃腮一红，娇声再道：“听师父说，那锦公子端的是眉清目秀，温文尔雅，形容举止，拔群出类……”
一言未落，五鹿老已是不耐，轻嗤一声，怫然作色道：“兄长，胥小姐，既已寻得宣家剑客下落，不知我等何日动身往苏城为好？”
五鹿浑同胥留留换个眼风，心下所想，皆是那日中必彗，操刀必割之言，踌躇片刻，二人已是同时抿了抿唇，颔首正色，异口同声应道：“时不我待，今日便好。”言罢，二人心下皆是一颤，耳根一红，逃目便往别处。
胥留留转身冲老仆交代了几句，令其速速备下些途中必需；后则往胥垂垂身前，温言安抚，令其坐镇山庄，好生打理内务。
胥垂垂心下说不出是忧是喜，虽惮前路难行，却也深知胥留留脾性，晓得劝阻无用，这便只得暗暗纳气吞唾，自行咽下了那些个欲言却止的口舌。思忖再三，胥垂垂将身一转，正冲容欢施一大揖，委屈惶然，软声托付道：“妹夫，留留我便交托于你。望你……好生照料，切勿…切勿令其置身险地才是！”
容欢见状，急急还礼，同胥垂垂两掌一握，语音琅然。
“兄长毋忧。在下必得以性命护胥姑娘周全。”
胥垂垂闻声，又再吞口浓唾，另一掌往容欢肩头轻拍个两回，踌躇一时，撤手再探膺前，还是将那银票取了，低声缓道：“妹夫，这物……在下实在受之有愧……”
容欢见状，眉目一蹙，正待接言，却闻五鹿老吃吃轻笑道：“区区万两，你等何必这般推来让去？既已羔雁币帛问肯，眼见罗帷锦帐就亲；容胥两姓，便为一家。你这长兄若是愧纳万金，倒也无需璧还，只消于大喜之日给自己妹妹多添几箱陪嫁不就得了？”
此言一落，堂内容欢胥留留身子俱是一抖，须臾之间，面赪彻耳，哑口无声。不足片刻，二人已是逃目低眉，前后遁走。
闻人战见容欢这般出了堂，面上已显恼怒，杏眼圆睁，柳眉倒竖，唇角一耷便冲五鹿老嚷嚷道：“因你一句，便教泥鳅眨眉躲逃。现下，你倒说说，我当怎生询那折扇机巧？”
胥垂垂见状，心知不妙，冲堂内所余五鹿兄弟及闻人战稍一弓手，这便立时冲门边老仆使个眼色，忙不迭齐齐放脚而去。
闻人战那脾性，五鹿浑自是心中有数。见四下再无外人，五鹿浑这方徐徐上前，待近了初时摆放信函的桌台，这方颤了颤鼻尖，两指往桌面一揩，又再就鼻细嗅。
“鹿哥哥，那泥鳅，究竟变的甚戏法？”
五鹿浑闻声轻笑，侧颊冲五鹿老飞个眼风，柔声应道：“闻人姑娘，这其中，奇也不奇。那苏城二字，想是以浸过了乌鲗腹中墨混同无色无嗅鱼骨胶之物写就。墨鱼之墨，初时有色，数月之后，墨迹自销。若以那页信函书写新字，旧迹自然无可查辨。”
五鹿老一听，登时来了兴致。有样学样，单掌亦往桌面一揩，便沾了些微朱红粉末。
“兄长，